尔后，警探们喝着大碗酒，转入杂谈。但是，依然兴致不浓。

    没有生气的宴会很快就结束了。一处处长和署长提前退席，大家也跟着马上散去。没有一个人有情绪留下来。

    今西荣太郎独行踽踽，踏上归途。再也不必每天到这个临时总部里露面了。从明天起又将回到本厅的警探办公室。

    今西向蒲田车站走去。街上路灯亮了起来。夜幕刚刚降临，瓦蓝色的天空，仍是清澈、透明。

    “今西先生！”

    突然，有人在身后呼叫他的名字。今西回头一看，是吉村他正从后面赶上来。

    “啊，是你呀！”今西停下了脚步。

    “我和您坐电车有一半路同路，想和您搭个伴……”

    “啊，好啊。”两个人一起并肩向车站走去。

    站台上人声鼎沸，拥挤不堪。此时正是下班时间，车里也挤得转不过身子。吉村挤到离今西不远的地方，用手抓住吊带。

    透过车窗，可以看到向后飞逝的东京市街，霓虹灯五光十色，绚丽夺目，一派繁华的都市景象。

    吉村要在代代木车站下车，今西还要乘坐很远一段路。

    “吉村君，”今西眼看涩谷站已到，便大声喊道，“在这儿下车吧！”

    吉村应了一声。当他下到同样拥挤的站台上、穿过人群来到阶梯升降口时，今西也赶了上来。

    “怎么啦？”吉村睁圆眼睛问道。

    “没什么。突然间想和你再谈谈，到那边去喝一杯吧。”今西顺着杂沓的阶梯边走边说，“拖住你不好吧？”

    “不，我没关系。”吉村笑道，“说实话，我也正想和您再谈一谈呢！”

    “好极啦！反正也不能回家。我喝了守灵似的闷酒是不能回家的。再找个地方喝杯啤酒吧。”

    “好啊。”

    二人穿过站前广场，走进一条小巷。这一带到处是嘈杂的酒店。悬挂在屋檐下的大红灯笼灯火通明。

    “这一带，你有熟悉的地方吗？”今西问。

    “没有什么特别熟悉的。”

    “那就随便闯吧。”

    他们走进一家门面不大的杂煮铺。天刚黑，店里客人不太多。二人坐到了靠塘角的座位上。

    “来啤酒！”

    “好！”看着煮锅的女主人手持长筷子低头答应。

    两个人举起冒着沫的酒杯碰了一杯。

    “好酒！”今西一口喝掉了半杯，“看到你太高兴啦！”

    “我也一样。我们在工作上就要分手了，您对我的帮助是很大的。”

    “哪儿的话，倒是你帮了我不少忙。”

    “要点什么吧？”

    “好。那么请来一套杂煮串呢。”

    “你也喜欢吗？”今西微笑道。

    “我喜欢吃这种东西。”

    今西喝着啤酒，突然长吁了一口气。年轻的吉村悄悄地看在眼里。

    在外面，是禁止谈论侦察情况的。尽管两人都在回避，但却不能完全摆脱开。他们可以用只有自己理解而又不引人注意的语言和表情来表达。

    “明天就回厅吗？”吉村咽下一口啤酒问。

    “是的。这次得到你不少帮助啊，就要回老巢了。”今西一边嚼着杂煮串一边说。

    “马上就转入别的案件吗？”

    “可能是这样。我们的工作是没个完的。”

    新的工作一件接着一件，案件总是在不断地等待着他们。

    “可是，即使是干别的事情，这件案子也不会从脑子里消失的。”今西谈起了那起案件，“我工作多年，陷入迷宫的案子也遇到过三、四起。哪怕是很久以前的事情，也总是在脑海里盘旋