“麦卡托鲇……这个名字我听说过。”

    看来警部知道麦卡托，我把今早的事情一说，他就兴致勃勃地点了点头。

    “他是一个私家侦探，在大阪很出名。去年岁末的北千里纵火杀人案好像就是他破的。此人能力出众，不过也有传言说他是个怪人。不知道能靠得上几分。”

    怪人云云并不只是传言，而是事实。这一点我刚做过确认。当然，能否单用“怪人”一词来涵盖还是一个问题。

    “听说他对案子的挑剔程度比木更津更甚。”

    “这件案子可能有某些东西引起了他的兴趣吧。”

    的确，一旦知道这个与众不同的案子，即便不是世所称颂的名侦探，也会从中感觉到巨大的魅力。

    “对我来说，没有比这更麻烦的事了。”

    忙于现实工作的警部照例像吃了黄连似的绷着脸。

    “不过，我一直以为静马要找也会找河原町侦探。”

    河原町是伊都除木更津外另一个打算委托的侦探。就以在京都的知名度而言，河原町绝对要高过麦卡托。

    “没想到请的是大阪的。”

    警部大概有点地方保护主义。反正都要请侦探的话，他似乎更中意京都人。

    “也行吧，他来得可能正是时候。”

    警部指的是木更津的离去吗？入山修行的木更津何时会下山呢？何时才会返回这幢宅子？

    正因为史无前例，所以众人均感不安。然而，更让人震恐的是凶手的智商竟还在木更津之上。木更津从敦刻尔克跌落后，不会就此一蹶不振吧……在他离去的那个晚上，我满脑子想的都是这些。

    辻村似乎也有同样的想法。从一开始他就心知肚明，警方办不了这个案子。而深受倚重的木更津也被折磨得破败不堪，躲进山里不出来了。眼下，这个充满不确定因素的麦卡托或许还能维系住最后一线希望。

    难道我们只能在处于旋涡之中的苍鸦城苦等木更津吗？

    “木更津君那边要是联系你了，你就代我转达。”

    开场白过后，辻村报告了多侍摩的尸检结果。当然，听这份报告的对象本该是木更津而不是我。

    多侍摩大约死于三十天前——亦即一个月前他确实去世了。不过，并非病故而是毒杀，这一点与公开报道的内容不同。

    死因是砒霜中毒。从症状显慢性来看，无疑是被连续下了数月的毒。据说肠子已经发黑，近乎寸断。

    既是砒霜，也难怪主治医生（还是个为人得过且过的私聘医生）会判断失误。此外，虽说给病弱的多侍摩送三餐的是家政妇日纱，但任何一个家人都能做到往里面掺毒药。

    奇妙的是，头被切下并非最近的事，而是在多侍摩死去的三天后。

    言及此处时，警部严肃地低声说道：“虽然我不想承认，但凶手确是在一个月前制订了周密的计划。设计蓝图是在开始给多侍摩下毒……不，把今镜家一族唤来苍鸦城的那一刻，这个计划也许就已经成形了。”

    这么说，木更津开棺验尸也好，因自我逻辑的崩溃受到重创而遁入山中也好，都是一个月前就计划好的事吗？如木更津这等厉害的人都没能逃脱凶手的掌控吗？

    多侍摩的头颅似乎在冷冻库内保存过，所以只有这个部分腐烂得特别迟缓。夕颜看到的幽灵恐怕是把多侍摩的头颅顶在自己头上的凶手。这就是所谓的狐假虎威。

    多侍摩的头多半是在棺中被斩下的，据说棺木内侧留有状似切痕的遗迹。多侍摩踏上了与乐圣海顿一样的命运。晦暗的人殓所里，手持锯刀准备割去棺中死者头颅的凶手。光是想象一下那蜷身屈体的姿态，便让人不寒而栗。当是时，凶手为一个月后而挥下的第一刀，已在最为合适的