不是宿命论，也不知起义军领袖们到达普宁县的流沙镇时，对这个地名是否皱过眉头，预感到某种不祥。反正今天我们再来念叨这个地名时，心中充满了惆怅：这究竟是历史的巧合，还是命运的作弄？将一个象征的地名写在了起义军最后的驿站！

    起义部队是10月3日陆续到达流沙的。

    周恩来到的较早，有4个士兵轮流抬着担架。周恩来躺在担架上，盖着毯子，一时发热，一时发冷。按郭沫若的说法，是“脸色显得碧青”。贺龙、叶挺稍晚到达。

    革命委员会决定在这里开个会。会址选在路旁的一座教堂里。

    这座教堂已多年失修，形状尖峭，姿态生硬。只能从临空的十字架和花色玻璃上判断出是座教堂。会议室设在教堂内细长的侧厅里，中间放了一张木长方桌，四周摆了一圈木椅。

    周恩来从担架上被搀扶下来，慢慢坐到桌边。努力提高嗓门，向大家作报告。他在检讨失利的原因：“为什么我们在瑞金、会昌连捷之后，竟然在汤坑打了败仗？第一是我们的战术错误，我们的情报太疏忽，我们太把敌人轻视了。我们已经打到筠门岭，应该穷追，由蕉岭、梅县打出，不让溃败了的黄绍竑、钱大钧部有整顿的机会。我们没有这样做，竟由筠门岭折回，绕道长汀、上杭、大埔而入潮汕。这样便把我们作战力量最强的两师人不能不分开来，留了一师人在三河坝镇守。终让敌人得到了居高临下的形势，集中力量把我们各个击破了。”

    卫士给周恩来送上一杯茶，几块饼干。周恩来稍微休息一下，接着说：“其次是在行军的途中，对于军队的政治工作懈怠了。民众工作也没有跟上，不仅没有发动民众，而且还犯了许多错误，比如进入汕头以后，为了维持秩序，枪毙了两位工友，这引起群众反感，所以有的群众就说我们是蒋介石的第三军队，这种影响很坏……”

    疾病已使得周恩来十分虚弱，他不愿多讲过去，话题直转目前：“我们已经接到中央的命令，我们共产党人将不再打国民党的旗号，我们将在苏维埃的旗帜下单独地干下去！也就是说，现在中国国民党革命委员会，事实上已不存在了。”周恩来的语调有些苦涩。他那长长的胡须，沉郁的目光，紧闭的嘴唇，都流露出深刻的负重之感。尽管听讲的人已经料到更加危险的下一步，尤其是队伍中的国民党左派，都不愿意接受此时就要“分家”的现实。

    会场沉默了，空气凝固了。没有时间商讨。

    周恩来宣布：“武装人员尽可能收集整顿，向海陆丰撤退，今后再作长期的革命斗争。非武装人员愿意留的留，不愿留的就地分散。已经物色好的好些当地的农会会友作向导，分别向海口撤退，再分头赴香港或上海。”

    党务委员会主席张曙时表态：“那也好，就这么办吧。”

    叶挺仍不主张去海陆丰：“海陆丰已经有敌人，同时，我们到那里后，受到从广州和汤坑两个方向来的敌人的夹击，而那里是不大的一块地方，又是背水作战，地形很不利。”

    聂荣臻也同意叶挺的意见：“二十五师可能被隔绝，二十四师伤亡大，汤坑战斗没有取胜，再打下去是困难的。”

    周恩来支撑着说：“贺龙同志的二十军已经向海陆丰前进了。”

    周恩来说完，不知为什么，大家的目光都转向贺龙。或许因为他是个向来豁达大度、异常乐观的人，他的意见是一种信心。可是贺龙却一声不响，闷头抽着烟，面孔分外地阴郁和黝黑。

    正在讨论的时候，得到报告说，前边走的二十军的两个师缴械了。这个消息如晴天霹雳，使得整个会场议论纷纷。

    最按捺不住的还是贺龙，他将烟斗向桌上一拍，高声说：“我被我自己的家族出卖了，连累了革命，对不住大家。”