9点30分柯白莎乘计程车在公寓门口下车。我看她忧心忡忡。她走过来对作业员说：“半个小时内会有人来接你班。下午5点钟打电话给我，再看今晚要不要上班。”

    他说：“谢了。”

    白莎说：“我们在里面的时候你可以洗洗手，她走不了的。”

    作业员说：“谢了，我手干净得很。唐诺早上替我守了一阵。”

    白莎转头看我，她说：“唐诺，看你有点像鬼。”

    我什么也懒得说。

    白莎对作业员说：“你开车到后巷去，告诉另外那个人半小时后有接班会来，也叫他下午5点打电话给我。公司车留在前门口就可以。”

    她再看向我。“还好吗，好人？”

    “还好，”我说：“有什么新消息？”

    她开始过街走向公寓前门。她避而不答我的问题。我说：“说呀！有什么说什么好了。”

    “生命统计局有电报回来。”

    “说什么？”

    “1922年2月，赛亚美和韦江结婚。没在离婚纪录。韦江和赛亚美都没有死亡登记。唐诺，这样的话，我们现在站在什么样一个位置呢？手里又有什么牌呢？”

    “正好站在西方公寓正门的位置。”我说：“手里是一手炮牌。”

    “我们要对她说什么呢？”

    “这要看她反应如何？你让我先来开口，你就顺势而上。我一面可以有机会多用点脑筋。今天大概是他们准备全力一击的时候。今天经过大家缺德的嘴巴一喧嚷，当选举开始时正好在高潮。蒙医生连回手的余力或机会也没有。”

    “吃过早餐了吗？”白莎问。

    “有。”

    日班警卫向我们微笑。我经过他走去总机，一面和他点一个头。平菲达小姐看向我，脸上一点表情也没有。

    “叫一下林太太好吗？”我说：“告诉她她最忠心的侄子来了。请你把铃声降低到最小的程度，也许她在睡，我不想太打扰她。”

    我看到菲达小姐脸上露出听不懂的表情。“降低铃声，先生？”

    “降到非常，非常，非常的小声。”我说。

    “我懂了。”她说。

    警卫着我们一眼，转头办其他的事去了。菲达在总机上东按西投，然后用嘴角向我说：“真打，假打？”

    “不打。”我说。

    她抬头大声向我说：“林太太叫你们直接自己上去。43号A，在4楼。”

    我谢了她，柯白莎和我走进电梯。一个黑人管电梯的带我们到4楼。西方公寓是一家高级出租住所，装饰好。服务也是一流的。

    我们走向43A，我敲门。

    在门里面我们立即听到动作的声音。我对白莎道：“他们决定今天发动是一定的。她已经起身了。可能她准备开车去圣卡洛塔，中午可以到。他们准备在傍晚公开这件事。”

    房门打开。我在橡景见到的那个女人站在门内。她不明白地看向我，突然她认出我是什么人。

    我看清楚她并没带眼镜。

    “林太太，早安。”我热诚地说；“你应该记得我。我是橡景舌锋报的。有一位你的朋友海约翰告诉我，你有一桩故事想告诉我。”

    她皱起眉头说：“怎么他会要在橡景发布呢？你真的认识海警官吗？”

    “当然。”我说：“老兄老弟了。”

    她犹豫地说：“那——你们进来吧。”

    我说：“这位是柯白莎，林太太。”

    柯白莎把她手上的钻石又闪了两下。林太太现在满脸的笑容。“见到你很愉快，柯太太。请进请进。”

    我们进去。我们把门关上，有一个弹簧锁把门锁住。我说：“