柯白莎一掌把办公桌上积聚的周一上午信件推开，点上一枝纸烟，凑过桌子看向我，她说：“老天！唐诺，你又打架了！”

    我在桌子对面的椅子上坐下来。“不能算是打架。”

    “那算什么？”

    “只能算押解离境。”

    “谁来押解？”

    “从他的样子看来，我会认为他是当地警察中的一员，不过他太做作了一点，所以我想他不是当地的。他一定有一个朋友开车一路跟我们走，否则他得先准备一辆车，如此他才能离开那把我抛在里面的木屋。他把公司车还给我，甚至还给我买汽油。”

    “从那一点你认为他是警察？”

    “看起来像，说话也像。举动更像。”

    她抿上嘴巴，笑着说：“唐诺，一定够你受的。”

    “还可以啦。”我说。

    “你又回镇上去了？”

    “没有，我没有回去。”

    她眼角变冷酷了。“为什么？”

    “气候。”我说。“水土不服，太热。那里有疟疾，有蚊子。”

    她说：“乱讲。”

    “我觉得我们在这里可以办更多有关本案的事。”我说。

    “怎么会？”

    “两个人比我早到橡景。他们的目的和我完全相同，我认为该带走的都被带走了。”

    “那么为什么有人要把你赶出来呢？”

    我说：“我也在研究。”

    柯白莎透过她自己吐出来的蓝色烟雾看向我。她说：“这一点很重要呀，唐诺。”

    “我觉得你想对了方向。”

    “好了！也不必太泄气，侦探嘛，免不了的。这种事老发生在你身上，主要是你天生娇小。大家都挑好吃的吃，那家伙到底是谁？”

    “还不知道。我上楼的时候他坐在我旅社房间里。那是在我打电报给你之后。我本当回橡景去的，但是突然想到一条线索，在这里办比较快速一点。”

    “把你所谓的线索说来听听。”

    我把记事本拿出来，把得来的情报—一告知白莎。

    柯白莎说：“林太太出国的事碰了壁了。她根本没有经过巴拿马运河——1919年没有，1920年上半年也没有——反正绝没有用她自己真姓名坐船经过运河。当然，假如用的是假名字，我们一点也没有办法查。经过那么多年，想用长相去追查是不会见效的。再说，我告诉你，我们不能为要得到消息，去付别人25元。客户付钱给我们，是要我们有消息。我们收进来的钱要付我们侦探社的开销。以后你千万不要浪费电报费来问这种笨问题。”

    “晚上电报便宜，”我说：“基本数60个字，一字不多，一字不少，没多花你一分钱。”

    她说：“我知道—一别以为我不会数你用了几个字。不过我告诉你，以后这种问题问也不要问。什么人给了你消息啦？”

    “一个女孩子。我现在对她已经没有当时热诚了。那个揍我滚蛋的人，极可能是某甲。”

    “某甲是什么人？”

    “我也不知道。是我起的一个别号。箱子的事查得怎么样了？”

    “一位哈爱莲向铁路局申请75元赔偿。为的是箱子和箱子里损坏了的衣服。”

    “申请款付了吗？”

    “协议中。行李车中她的一只箱子压破了一只角。铁路局说这只箱子本来是又老又旧，申请75元赔偿过火了一点。”

    “有戴爱莲的地址吗？”我问。

    “哈爱莲。”她说。

    “同一个人。她在橡景大概一个礼拜。”

    “地址我有。我来看，在那里？老天，我什么东西都会掉！”她拿起电话，对卜爱茜说：