木屋窗子里燃着蜡烛——有时候还可以看见水面上一两点火花——那就是木筏上或是平底驳船上的，你知道；也许你还能听到一阵阵拉提琴或是唱歌的声音，从里头的一只船上飘过来。在木筏上过的生活，真是美极了。我们头顶上空是满天的星星，我们常常躺在木筏上，仰望着天上的星星，谈论着它们是造出来的，还是偶尔出现的——吉姆认为它们是造出来的，可我认为它们还是偶尔出现的；我揣想要造那么多的星星，那得耗去多长时间？吉姆说它们可能是月亮下的蛋；得了，那倒像是有点儿道理，所以，我就一点儿没有表示反对，因为我看见过一只青蛙差不多也下过这么多，月亮当然也能下那么多。我们还常常看从天上掉下来的星星，看着它们划出一道亮光往下坠落，吉姆估摸这些蛋都是坏了的，所以让月亮从窝里给扔了出去。

    一夜之间，我们总有一两回看见一艘轮船在黑暗中悄悄地行进，不时从大烟囱里喷出来满天火花星子，像雨点似的洒落在河里，端的是好看极了；随后，它一拐弯儿，它的灯光就看不见了，嘈杂的谈话声也听不见了，让这条大河再次安静下来；等那艘轮船开过去已有老半天了，它破开的层层碎浪才慢慢向我们翻滚过来，把木筏轻轻地摇颠着，从此以后，你也不知道要经过多长时间，一点儿声音都听不见，除了也许偶尔传来一两声蛙鸣。

    半夜以后，岸上的人们全都入睡了，于是有两三个钟头，河岸上一片漆黑——再也看不到小木屋窗子里一闪一闪的亮光了。其实，那些亮光就是我们的时钟——只要一看到头一个再次露出来的亮光，就知道黎明快要来临了，所以，我们立时就去踅摸躲藏的地方，把木筏拴好。

    有一天凌晨，差不多快要天亮的时候，我找着了一只小划子，就横过一股湍急的窄水道，冲着最大的河岸划过去——只不过两百码远——随后沿着一条两旁长满翠柏的小河，往上游划了大约一英里路，打算看看自己能不能踅摸到一些浆果。当我正要经过一条跨过小河、赛过放牛娃常走的小道时，忽见两个人慌慌张张地冲着这条小道狂奔过来。我觉得这回我是大难临头了，因为不管是什么人追什么人，我总觉得那就是追我——或者也许是追吉姆。我赶紧操起桨离开那儿，可他们已经逼近我了，他们大声喊叫，乞求我救他们一命——说他们从来没做过什么坏事，可偏偏有人在他们后头紧追不舍——说是有很多人，带着不少狗，转眼就要追上来了。他们想要马上跳到小船上来，可是我说：

    “不准上船。我还没有听见马嘶狗吠的声音哩。现在，你们还来得及，快从那个小树林里挤过去，沿着小河往上走一程路；然后，跳到水里去，再游到我这儿来上船——那样一来，就让那些狗嗅不到人的味儿了。”

    他们就听了我的话去做了。等他们一上小船，我就飞也似的冲着我们的那个沙洲划过去，约莫过了五分钟或者十分钟，我们听得见那些人带着狗在远处大声喊叫。我们听得见他们朝着小河一路过来，但就是看不见他们；看来他们驻足不前，只是在那里闲逛了一会儿；随后，我们就越走越远，他们的声音几乎一点儿都听不见了；待我们把那长达一英里的树林子甩在后面，到达大河时，已是万籁俱寂，我们就操起桨划过了河，到达沙洲后，躲藏在棉白杨树丛里，这时总算是平安无事了。

    再说说这两个家伙，里头有一个约莫有七十岁，也许还要大些，头顶上光秃秃的，嘴边留着白花花的胡须。他戴着一顶破破烂烂的阔边毡帽，身穿一件油腻腻的蓝色羊毛衬衫，和一条破旧的蓝色斜纹布裤子，裤腿掖在靴筒里，裤子上原有两条家里制作的吊带——不，他只剩下一条了。他的胳膊上挽着一件破旧的蓝色斜纹布长尾外套，上面钉着晶光锃亮的铜纽扣，他们两个随身都带着鼓鼓囊囊的破旧大号毡制手提包。

    那另一个人大约在