扭曲了起来。

    “哎呀！”

    “大爷可还有印象？”

    “有，的确有人遇害，而且还不仅只是遇害这么简单。”

    说完，田所便突然脸色一沉。

    见状，百介开始紧张了起来。“噢，我可不是在生你的气，”田所连忙以古怪的语气解释道。

    “原本早已忘得一干二净，嗯，这下可又全都想起来了。倒是——当时我还曾为此事而考虑辞官哩。”

    产生这种念头对他应是稀松平常。

    毕竟他对不公和奸计是如此深恶痛绝。

    “究竟发生了什么事？”

    “嗯。那是一场龌龊下流的展示——不过手艺还真是巧夺天工。我初次看到时，还以为陈列的是真的尸体，险些闹出个大笑话；只怪那些傀儡做得实在是栩栩如生呀。虽然我无法想像有人看了这些东西竟然会变得心神错乱，真的犯下杀人勾当，但还真有这种十恶不赦的傻子哪。”

    看来那传言竟然是真的。

    “果然真发生过这种事？”

    “是发生过——什么嘛，原来你想问的就是这件事呀。那何不——不对，我想起来了，记得当时上头曾严禁公开案情。”

    田所凑出修长的下巴，忙碌地用手蹭个不停。

    “嗯，看来那件事是被暗地里销案了。”

    “想必是如此罢。别说是瓦版，据说就连奉行所也没留下任何记录。因此，小弟当时也认为这传言不过是空穴来风。”

    “看来虽下了禁口令，流言还是给传了出去，果然是人嘴难封，众口难防呀。不过刻意封锁此事，原本就有问题。”

    “此事曾遭封锁？”

    “应是如此罢。”

    “有人被杀了，即便有任何缘由，不是均应以某种形式公诸于世？若还需要刻意粉饰，代表其中必有蹊跷。请问这种事常发生么？”百介向田所询问道。只见这同心面带极其古怪的神情回答：

    “噢，哪可能没有？役人个个生性迂腐，一旦牵扯上威信或声誉，开口闭口全都是体面、颜面等无聊透项的名堂。”

    “威信、声誉、体面、颜面？请问当时得顾及的是其中哪一项？难道其中有任何对奉行所不利的隐情？譬如没能查出真凶什么的。”

    “非也。”

    这同心左右摇晃着下巴回答：

    “真凶是何许人的确是知道，只是不许公布罢了。”

    “不是没有公布，而是不许公布？”

    “因为上头挡了下来。而且连人都没逮捕。不，是不能逮捕。嗯，一想到此事，就教人忿恨难平。”

    “明知真凶是谁，为何不能逮捕？”

    “这还不简单，”田所回答道：

    “因为凶手是个大名的公子。”

    “大、大名的公子——也会杀人？”

    “没错。那家伙还真是畜生不如。凶手是个蛰居江户部屋的乡下大名次子，和他的武士随从一干人。”

    “混帐东西，这下又让我想起来了。凶手若为武士，咱们町方②便无法出手逮捕。这本为既定法规，咱们也只能遵守。不过百介呀，眼见这么多无辜百姓惨遭杀害，却没能判凶手任何刑，只能任其逍遥法外，天下岂有这种道理？”

    “没能判他刑？”

    “是呀。不过奉行所也曾经向目付请示，只是目付未加理会。这些大人们总是将武士斩人看得稀松乎常。其实根本不是这么回事儿。不论一个人是什么身分，只要杀伤任何人，一律将遭到逮捕。若被捕者为武士，则将被质问家世，目付也将立即作出裁决。由于有家门蒙羞之虞，因此对普通武士而言，杀个人可是绝对划不来。别看那些戏里演的，其实百姓犯下的杀人凶案远较武士