田所离去后，百介认为此事必须尽快找又市商量，便马上动身前往又市的居处。不过，这个四处漂泊的御行应该不会乖乖待在家中才是，再者，百介也不知道又市的正确居处。

    总之，百介先赶到了麴町。

    又市曾表示自己住在面町一个名叫念佛长屋的破烂长屋里。

    但到底哪一栋才是这个小股潜的窝，百介心里可是完全没个底。

    不过，又市倒是有个同伙也住在这处长屋里。

    想和又市取得连络，只好先找到这号人物了。

    这号人物，名曰事触治平。

    是个曾干过盗贼的凶狠老翁，同时也是乔装高手。

    百介踩着水沟盖穿过小巷，来到了治平居处门口，旋即敲了敲门。

    是谁？屋内有人语气冷淡地问道。

    拉开合不大拢的门，百介看到一个个头矮小的老翁正在收拾东西。

    上回看到他时是一身百姓打扮，这回看来则像个师傅。

    喂，老人先朝百介瞄了一眼，接着便粗鲁地打了声招呼。只见他手上握着一支看似针的东西，似乎是刺青用的工具。之所以看来像个师傅，就是这工具使然。

    “上回多谢先生帮忙。”

    治平说道：

    “我料到先生也差不多要来了。”

    “是么——？”

    百介也没走进门，便如此问道。

    他凭什么料到百介要来？

    被这么一说，百介只觉得这下更不好意思进门了。

    治平匆匆忙忙地收拾着工具。百介一时不知该如何开口。

    “治平先生也替人刺青？”

    到头来只问了这么个无聊的问题。

    “我什么活都干。”

    只换来这么个依旧粗鲁的回答。

    “倒是，先生就快进来罢，”老翁转过身来说道。虽然他看起来一脸不悦，但百介知道他通常就是这副神情。

    这下只能默默走进屋内。

    “请问——又市先生人在——？”

    “阿又和阿银一起出去了。那姑娘若出了什么差错，咱们可都要遭殃。”

    “这回——又要设什么局？”

    “嗯，都快过年了还得淌这种浑水。不过——哎，这件事也是非办不可。打铁得趁热，再拖下去只怕夜长梦多。”

    治平咕哝着百介听不懂的牢骚，并向他递上了一块破破烂烂的坐垫。

    “怎么啦？瞧先生一脸阴沉的。既然是只悠游天际的蜻蜓，就该有副蜻蜓的悠哉模样才是呀！先生哪像咱们这些穷人，根本无须为混口饭操心不是？”

    治平说这些丑话时也总是一脸认真，教人猜不透他心里到底在打些什么主意。

    “遗憾的是，目前并不是秋天，蜻蜓碰上冬天可就难熬了。”

    百介淡淡地回了一句。是呀，老翁回以一声宛如呻吟的感叹，开始搓揉起身子。

    “对了，阿又托我转交这个，说是先生要的——”

    只见他以粗糙的指头朝矮饭桌上一指。

    朝指头的方向望去，百介看到镇尺下压着一张自己也曾见过的陀罗尼咒。

    “他说先生一定会上门讨这个，届时就把它交给先生。”

    “噢——”

    还真是准备周到。看来这小股潜早料到会发生些什么事。百介探出身子挪开镇尺，拿起符咒端详了起来。

    符咒写在一张牢固的和纸上，上头写着墨迹鲜明但难以阅读的文字！——也就是咒语，还盖有大大小小的红印。

    拿到手上，才发现这张符比自己想像得还大。

    “虽然不是很清楚，但用法似乎很简单。只要在符咒背