时值十一月中旬某日——山冈百介在阵阵吹得让人后颈受冻的强劲寒风中，走在通往小冢原的田间小路上。

    虽然并非多冷，但风还是吹得教人打从心底发凉。百介竖起了外衣的衣襟。心情倍感沉重。虽然是自己要来的，但这段路走得并不愉快。

    百介试着四处移动视线，欲借由佯装自己是来游山玩水以提振兴致，但再怎么努力都是枉然。他就是骗不了自己，只觉得心情依旧沉重。

    穿过材木町，走到浅草寺前的大街上。

    茫然眺望穿越雷门的仲见世①，百介不由得踌躇了起来。

    ——走罢。

    百介朝左手边迈出步伐。

    他就是打不起精神直接前往。

    朝这个方向走，在到达目的地之前得绕整座浅草寺一—圈。根本是绕远路。

    但他依然脑袋一片空白地走着。

    日轮寺、天岳寺、东光院，只见周遭寺庙林立。

    这一带除了田圃，唯一看得到的就是寺庙。

    他走进了又一条岔路。

    在复杂的小路里漫无目的地走着，最后抵达一座杨柳环绕的堂宇旁。

    以前也来过这儿，他心想。接着便穿越空地走向前门，在鸟居下确认了此处乃是供奉小野篁②的小野照崎明神③。小野篁乃一知名古代参议，据传每晚都会下冥府帮助阎魔王办公。

    百介暂时停下脚步，欣赏起社内的鸟居④与猖犬⑤——往返于阴阳两界之间。

    百介皱了个眉头，转身走回原路。

    穿过坂本、金杉，他沿着下谷的大街朝北方走。

    到头来，百介已经花了大半天四处游荡。原本还刻意提早出门，好赶在正午过后回到家——但此时早就过了正午。

    饥肠辘辘的他，横渡了山谷堀⑥。

    这下百介来到了下谷通新町一带。

    ——从这儿打右边走，便是近路。

    任谁都会这么想。

    百介望向右手边绵延的田圃，思索了半晌。

    最后还是决定不转这个弯。

    他毫无兴致走这些畦道。

    这一带原本湿气就重，此时大概是风经过河面吹来，空气给人的感觉更是分外潮湿。干脆一路走到隅田川，再从千住大桥过河算了——百介心想。

    这时，他来到了飞鸟明神⑦。

    此处就是小塚原的产土神⑧。

    ——弯进去瞧瞧罢。

    一有了这个念头，他就再也按捺不住满心兴奋。

    不知何故，百介只要一走进神社佛寺，就满心雀跃不已。通常踏人这种清静的场所，理应感觉内心平静，但百介这个人可完全不是这么回事儿。

    这种地方总是教他兴奋莫名。

    线香的香味、护摩的烟霞、墓碑上的青苔味、柏手⑨的声响、钟声与铃声、祝词⑩、诵经。

    注连绳?上的御币、莲花座上的金工细雕。

    朱红的鸟居，漆黑的佛像。

    这一切都能触动百介的心弦。

    接连打几家寺庙神社经过，却过其门而不入，这下百介终于忍不住了。

    他穿过一家供奉弁财天的小寺庙，在御手洗?洗了洗手、漱了漱口。

    接着便从鸟居下头钻过，以眼角瞄了茶铺几眼。

    一路走到拜殿后，他随俗地虔诚参拜了一番，接着便在庭内转了个圈，来到左侧一座围着木栅的坟塚。

    只见宛如小山般隆起的土堆上矗立着——块石头，石头左右长着儿株茂盛的树，还有注连绳串连其间。

    这块石头名曰瑞光石。

    据传坊间传说——这块石头乃是延历年间?，散山一位名曰黑珍的僧侣