母亲出院那天，陈默向单位请了一天假，分管后勤的严如冰副秘书长给派了一台车，是小向开的那台桑搭纳2000。陈默来到医院时，老七的车也到了，陈默说，七哥，不是在山上吗，你怎么也来了？老七说，老太太要出院了，我能不回来。陈默估计可能是服务员报告了老七，所以老七对老太太何时出院掌握得很准确。这么想着，就说，我母亲这场病，给大家增加了不少麻烦，真是不好意思。老七说，你这是什么话呢？再这么说，就是不把我老七当弟兄看了。

    两个人相跟着进了电梯，电梯里只有他们两个人，老七就从包里抽出一个大信封来，塞给陈默，说，老太太住院要花钱，我知道你正是用钱的时候，这是一点小意思。

    陈默大惊，连忙挡开，说，七哥，你这是怎么回事？我怎么能拿你的钱。老七坚持把信封塞进了陈默的口袋，说，兄弟你先拿着，这不是你推辞的地方，等下我再给你解释。

    陈默还想推辞，电梯已经停下来了，陈默唯恐被外人看见了不好看，心想等下找了机会再还给老七，也就不再推辞，把信封收了。

    出了电梯，却见医院院长崔敏已经在那儿等着了，崔敏手里拿着一叠发票和一叠钱，见了陈默，立即迎上前来，说，陈主任。出院手续已经给您办好了，这是发票和余下的住院费。鉴于我院工作上存在的问题给您母亲带来一些痛苦，以及您对我们院的关心，我们决定减免一部分医疗费。

    陈默又是一惊，心想这事就赶巧得有些蹊跷了，老七送钱的事还没有理清楚，医院还给减免了医疗费，这还真叫人难以明白就里。陈默刚要说什么，老七在后面就拉了他一把，说，崔敏，你狗日的还算会办事，这叫将功补过，再说，你想升卫生局副局长，陈主任日后还真保不准能帮你一把。

    崔敏连声答应，说，正是，到时候还请陈主任在领导面前给美言几句，我这事儿，也不是没有比照的，别的地区，卫生局副局长兼医院院长的例子多了。

    陈默联想起肖仁富他们那天来探望母亲时，崔敏热脸贴肖仁富冷屁股的表现来，不觉好笑。这又是一个一心想往上爬的官迷，这样的官迷，现实中确实多了去了，一心向往高官厚禄，却又是“寡妇睡觉——上面没人”，百思无计的情况下，不免会犯傻，急病乱投医，只要遇到一个官场上稍稍有点风头的人，就以为是自己的救星，恨不得立即就成为亲信。陈默想，难怪得报纸上经常披露一些省地级领导被假冒中央组织部工作人员的骗子骗得七荤八素，最后落得人财两空，还成了笑柄，看来这些新闻倒不是空穴来风。只是，这些人大多都有一些小权力，倒不用花自己家的钱。

    这么想着，陈默在厌恶之余，倒是对崔敏有了一些怜悯，一时也不知道要说什么好。既然医院减免了部分医疗费，手续都办好了，似也不必推掉，恰好自己也实在没钱支付这医疗费，如果医院不减免这部分钱，只怕借马宁的那一万元钱不知道要哪年才能还得上。于是一面道着谢，一面接过钱，三个人一起走进了病房。病室里，需要打理的都已经由那几个服务员打理好了，大家簇拥着老太太下了楼，上了车。陈默和老七，崔敏等人告别后，车开出医院。出了市区，司机小向问，陈主任，去哪里？陈默说，回酉县。小向说，也不带老人家逛逛楚西市？陈默说，不了，以后还有机会。其实陈默心里一直在惦量，母亲一辈子生活在农村，连县城都没有去过，确实应该让母亲在楚西好好呆几天，玩一玩，但一方面母亲病体还未全部恢复，也没有精神逛城市，另一方面，他本身在楚西市没有房，还临时住在市委招待所里，母亲住下来，确是难以安排。

    把母亲送回乡下后，陈默当天就回到了楚西。那天晚上，在招待所自己的房间，陈默把老七给的信封拿出来，数了数，里面是整整五千块钱，新簇