空道：“你是不是在叫禁军统领孙都司？”

    汤思退道：“不错，孙都司早就率五百精锐禁军于殿外等候，只要我一声令下，他们便将一拥而入，叫你们个个人头落地。”他又开始高声叫道：“孙都司，孙都司。”然而，他连续叫唤多声，门外依然是一片寂静，幽暗的紫宸殿外，似乎是一处永恒无人的绝壁悬崖。

    司空空空道：“孙都司已经听不到你的命令了。”

    汤思退问道：“为什么？”

    “因为他已经死了。”司空空空道。汤思退着了急，道：“我不相信。”他更加用力地唤起了孙都司的名字。他一向共鸣十足的声音也变得又尖又细，如同在施展一种奇特的内功，让人耳膜刺痛不已。

    司空空空说道：“汤丞相，你惊吓过度，叫喊的声音轻得跟蚊子叫似的，不如我帮你一起喊。”司空空空扎起马步，一番运功调息后，吐气开声，大叫：“孙都司。”其声果然不同凡响，激越高昂，连紫宸殿顶所铺的琉璃瓦也随之摇晃。

    殿外一人朗声答道：“孙都司在此。”

    汤思退分明听出，那并不是孙都司的声音，惊惶不安之下，焦声问道：“来者何人？”

    那人自殿外的黑暗中步入殿内，笑问道：“汤丞相，你连我的声音也听不出？”

    汤思退望向那人，但见他姿态英伟，身长八尺，一头白发胜雪，满面风尘仆仆，手里拎着一个黄绫包袱，正是前日便已挂印归乡的虞允文。

    汤思退惊道：“虞大人？你不是已经辞官归乡，此时此刻怎么在此出现？”

    虞允文大笑道：“圣上和三公子早已料到你必有异心。朝中诸臣，以不才虞某最为你所忌惮，你处心积虑弹劾虞某，便是想将虞某逐出京师，虞某一去，你再无掣肘，定会急着催发奸计，恨不得马上便篡位登基。圣上索性将计就计，顺着你的意思，夺去虞某的权力，将刑部交与你手，显现对你的绝对信任，虞某则佯装受辱不过，挂印辞官，离京返乡。你自以为得计，以为皇上对你并无丝毫怀疑，也决不会对你的谋反之举有任何提防。以你的周密布置，再加上出其不意，你一定以为皇位你是坐定了，偏偏你麻痹大意之下，犯下兵法大忌，知己而不知彼。圣上则雄踞北极，不动声色间，将你的一举一动尽收眼底。你本是辅国之臣，深受太上皇与圣上宠幸，偏欲挟奸邪之心，行篡夺之事，先输一个义字；当朝圣上，仁政爱民，四海归心，大宋江山，上获佑于天，下拥戴于民，你逆天而行，违民而动，再输一个道字；你的计划本一切顺利，直到横空杀出一个，打乱了你通盘部署，又输一个运字；你知己而不能知彼，以为可以欺瞒圣上，为所欲为，又输一个智字。如此一来，你焉能不败？你方才唤孙都司进殿听命，孙都司来也。”

    虞允文将手中的黄色绫绸包裹信手一扔，正好落在汤思退的怀里。汤思退颤抖的手战战兢兢地去解包裹上的结，解了好几次才解开。一个怒目圆睁、龇牙咧嘴的人头在包裹里恶狠狠地瞪着他，正是他苦盼多年的最后救星——禁军统领孙都司。汤思退吓了一大跳，像挨了一鞭子似的猛地从龙椅上跳起，人头随之跌落在地上，慢慢地滚下台阶，最后停在紫宸殿的正中央。

    虞允文道：“汤丞相，事到如今，你还有什么话说？”

    汤思退冷笑道：“江池、荆湖、淮西、镇江四大军事重镇守将早已与老夫有约在先，一旦老夫事有未遂，便即起兵向京城进发。在他们身后，则是金兵的滚滚洪流。试问各位，该如何抵挡？”

    虞允文道：“不劳汤丞相费心。虞某此次离开京城，一是惑你耳目，二是身带圣上信符与密札，火速奔赴江池、荆湖、淮西、镇江这抗金四镇，出其不意，格杀四位守将，令副将代之，再出天子告示以安军心。金兵倘敢来犯，四镇必三军用命，