的困难之处就是了。”

    相原美咲轻轻耸了耸肩，露出害羞的笑容。

    以花花公子闻名的松下庆山，像泥水匠那样单手拿着金属铲刀面对墙壁施工的模样，丽子怎么样也无法想像。

    “相原小姐，你曾经亲眼看过松下大师创作这幅湿壁画吗？比方说大师拿铲刀在墙上涂抹灰泥的场面。”

    “有的，只有一次。不过那时创作才刚刚开始。叔叔站在梯子上，着手制作壁画的右上角——画着那扇老旧窗户的地方，当时睡美人跟妖精都还没有画出来。对了，我曾经问叔叔说：‘这是什么画呢？’结果叔叔神秘兮兮地回答：‘这个嘛，要画什么好呢？’后来看了完成的作品，我才知道原来是睡美人与妖精的画。叔叔就是喜欢这样子捉弄人，简直就跟小孩子一样……”

    相原美咲重新将视线投向壁画右上角，像是缅怀当时似地，眯起了眼睛。

    在相原美暎离去后，警部伫立在“睡美人与妖精”的壁画前，他端正的侧脸，浮现出装模作样的苦恼神情。

    “结果还是查不出这个睡美人的模特儿，究竟是友江夫人还是中里真纪，不过，不管是谁都一样啦，她们两人不可能是犯人，因为密室的问题悬而未决。松下庆山独自一人，在无处可逃的画室内被刺死了，而当时可疑的嫌犯却都在密室之外，这是不可动摇的事实。我说得没错吧？宝生。”

    “是的，从关系人的供词听来，确实是如此。”

    “可是，这样一来，这次的杀人事件就没有犯人了。这到底是怎么一回事呢？其中果然还是潜藏着什么诡计吗——嗯？”

    假装陷入沉思的警部，视线停留在某一点，是横躺在壁画前的那个梯子。警部再度走向梯子，仔细地观察了起来。

    “话说回来，这个梯子在这次事件，中究竟扮演着什么功用呢？为什么在被害人的叫声传来后，紧接着又响起了梯子倒地的声音呢？等等，既然传出倒下来的声音，那就表示在那之前，梯子是靠着墙竖起来的，毕竟梯子原本就是这种用途的工具嘛——嗯！没错，说不定真是这样呢！”

    不知道是想到了什么，警部啪一声地弹响了指头。然后他慢条斯理地伸手抓住梯子，将它举起来，靠在画着壁画的墙上。

    梯子顶端触及了大约四公尺高的壁画更上方的墙面，已经是伸手可以碰到天花板的高度了。确认了这个事实后，警部像是确信取得胜利似地，露出满意的笑容。他立刻把手靠上梯子，一阶一阶小心地往上爬。

    “您不会有事吧？警部。请小心啊。”

    丽子一方面饰演着关心上司安危的温柔部下，另一方面则刻意与梯子保持距离，以防风祭警部不小心酿成坠落事故（这是十分有可能发生的事情）。

    不久，爬到梯子最顶端的警部，一脸认真地观察起天花板，然后他像是确信发现了什么似地大叫了一声“就是这里——”然后由下往上挥拳打击天花板。

    可是，举起的拳头却轻易被天花板给弹了回来，只发出一阵像是打鼓般的闷响。

    “……”一瞬间的寂静与些许尘埃，丧气的掉落在警部周围。

    “……”丽子用指尖扶着装饰用眼镜的边框，假惺惺地望向天花板。

    “警部，您刚才说‘就是这里——’那到底是在哪里呢？哪里哪里？”

    “不、不，似乎不是这里的样子。”警部一边对着隐隐作痛的拳头呵气，一边恨恨地瞪着天花板。“不过，一定有哪里藏着秘密通道才对。好，既然如此，那就只能采取地毯式搜索了。”

    英勇地这么宣告后，警部一点点地移动梯子的位置，逐一确认每一片天花板。丽子只能叹着气，注视着奋斗中的上司。

    总之，警部心里似乎是这么推理的。真凶爬上了梯子