作，他可能比千代子更了解增本的情况。——不过，这也是刚刚得到的情报，还没来得及调查西尾本人。”

    “总之他和增本一样采用同一种方式买空卖空，赚了很多钱。”

    “对，西尾进行交易的公司叫同和证券，和增本不是一个公司。”

    三郎使劲点点头，过一会儿说：

    “宫寺君，我对自己的判断很自信。在股票价格不断下跌的今天，仔细考虑一下增本买空卖空赚了大钱的事实和西尾和千代子模仿增本的手法赚钱的事实，还有千代子说的‘知道肯定会赚钱’的话，只能有一个答案。”

    “什么？”

    对股票一无所知的宫寺迷惑不解地问。

    “就是这个呀。”

    三郎打开缩印本的一页让警部看。

    这里一篇题为《萧条的断面》的连载文章，上面有一行醒目的标题——行迹可疑的绅士，谣言四起的兜町——

    看到这条报道，警部吓了一跳。

    “说起来，我也看过这篇文章，就是那个‘黑色谣言’吧。”

    “是的。兜町是一个雁过拔毛的地方，各种谣言传播的非常快，而且很快就会有反应。股票价格每时每刻都在变化，如果慢慢地分辩谣言的真假，就会坐失良机——而围绕黑色谣言，会发生各种各样的悲喜剧。自然，一批制造谣言的人也就应运而生了。”

    三郎慢慢地点上一支烟。

    “首先，在兜町运气好，也就是所谓的新产品热时，造谣者巧妙地传播了冒牌新产品的谣言，几次抬高股票的价格，等发现上当时，他们早就捞到一大笔钱了。最有代表性的一个例子是东洋电器彩电事件。”

    “的确，新产品热过以后，出现了萧条。这次取而代之的是‘黑色谣言’。”

    “对。从现象上看，两个事件截然不同，但实际上都是为了一个目的。萧条不仅影响股票市场而且影响到整个产业界。因此，很多实力雄厚的公司也出现经营状况下降的现象。他们看准这一点，到处散布某某公司面临倒闭了一类的谣言，靠买空卖空赚大钱。必要时，也采用强硬的手段威胁对方公司。”

    警部目不转睛地看完了这段报道。报道上举出几起“黑色谣言”使股票价格暴跌的例子，最后文章是这样结尾的：

    “现在我们很难看清到处传播这种谣言的幕后绅士的真面目。总而言之，没有留下任何确凿的证据。兜町，和各公司负责经营管理的人整天提心吊胆，不知什么时候会出现新的谣言。难道在景气低落的时候，就不应该取缔这些黑色谣言吗？”

    宫寺警部眼睛离开缩印本，长长地叹了口气。

    “检察官，你是说增本是幕后绅士之一吗？这样一来，也就不难理解千代子‘知道能赚钱’这句话了。”

    “是的，我调查了新闻报道，找到几个黑色谣言的实例。虽然报纸上刊载的只是极少的部分，但有二、三倒和增本的手法一致。我认为如果再详细地调查一下，肯定会弄得水落石出。”

    “可是，检察官，证券公司的人都是一些行家，他们能对增本是幕后绅士一无所知吗？”

    “当然，我想他们会略有觉察……但象报道说的那样，没有确凿的证据，即使怀疑也不能说出来。而且，他又是证券公司的老主顾。另外，在谣言涉及的公司中，也确实有一些公司已经出现危机。因此在股票全面下跌的时候，靠买空卖空赚钱，并没有什么不自然。”

    三郎继续说：

    “增本是个老奸巨滑的人。他从一个不起眼的掮客爬到现在的位置，手段肯定相当大胆。只是不知道他最初开始股票生意时的资金是从哪里来的。这只是我的判断。我想在新产品热时，他也许正以某种形式在暗地活动。增本商事莫如说是掩人