别后的情况和他为什么被判死刑的经过。

    “我能不能就躺在这张床上死？反正都是死在监狱里，还不如这么死了好！能弄到毒药吗？”

    荒井只有摇摇头。

    “不行。这儿没有那玩意儿。别这么悲现！如果你真的是无罪的，说不定还有救……。”

    “这样的话我从律师那儿已听过上百万次了，我现在不会轻易相信这种梦话，法院是不会简单地承认自己错判的。他们伙伴意识极强，即使看到其他法官错判，也都闭上眼睛，尽量装做不知道。这些家伙就知道往上爬……。再说我的案子是最高法院定的。要推翻最高法院的判决只有复审。你知道，复审实际上是不可能的。”

    荒井心情沉重地闭上了眼睛。除智能低下的人外，一般的犯人比普通人更了解刑法和刑事诉讼法。这是他们付出生命的一部分而得到的痛苦而宝贵的知识。

    监狱里的囚犯都陈述自己无罪，特别是那些没有前科的人。在监狱里吃过几年饭的人立即能识别他们陈述的真伪。荒井已经不知道在病室听过多少次这种陈述。

    每次听到犯人说自己冤枉，荒井就象检察官那样一笑了之，但他认为小山荣太郎的故事是真的。他反复问自己，是不是小山是救命恩人，使自己戴上有色眼镜看问题，影响了判断能力。但他怎么考虑都不能认为小山荣太郎的话是编造的。

    “如果象你所说的那样，另外有一个真犯人，这家伙因别的案子被抓住的话……。他被判死刑，供出以前的罪行，你就有救了。”

    “是有这样一条路。为了安慰我，你说了这番话我很感激。等上100年这样的奇迹恐怕……。”

    二人都沉默了。过了一会儿，小山盯着荒井说：

    “健司，我死了以后你能替我报仇吗？”

    “为你报仇？”

    “是的。真犯人是1955年去过横滨伊势佐木町的一个绰号叫杰克的人。和你一样，他的左手腕纹着一朵樱花，但只有图案，没有红色和蓝色。你现在已经是堂堂的男子汉了，而且进过两次监狱，没什么可怕的吧？！出去以后，如果碰到这样的男人，他就是真犯人。”

    “把他杀了，还是交给警察？”

    “我无权说让你怎么办。我只想说，本来他应该在这儿作鬼的。不管怎么样，要让他尝尝我经历的痛苦……。”

    小山荣太郎抬起因愤怒、苦恼而变形的脸说道。可能因病后的消瘦和赢弱，小山的脸色变得铁青。

    杰克——经常可以听到的绰号。而且1955年荒井正在府中监狱服刑。仅依靠这绰号和到处可见的未完成的樱花图案纹身，从监狱出去后，根本没有希望找到这个男人。

    但荒井却象神使鬼差似地回答说：

    “知道了，我也是死里逃生的人，如果找到这家伙，一定替你报仇。我要一刀一刀地剐了他。但愿苍天有眼，让我出狱后遇到这家伙。”

    “拜托，拜托，全拜托你了！”

    小山用瘦骨嶙峋的双手，紧握着健司的手，痛哭起来。

    荒井忍着悲愁，带着8名患病囚犯朝刑场走去。

    在“三途之河”的途中，他们遇上了监斩回来的典狱长一行。

    一行人中有一个陌生的青年人。荒井猜想他可能是监斩的检察官，但他这时不知道他的名字叫雾岛三郎。

    荒井流着眼泪，从绳套上解下坠落在地下室的尸体，洗净，殓入一口薄棺材。

    “真可怜……，我一定替你报仇！”

    把棺材抬进停尸间，荒井重复了一遍誓言。

    “老头子，升天的人是谁啊？”

    一个叫大场源基的病因犯问。他因诈骗罪被判两年徒刑，跟着其他犯人献殷勤，称荒井老头子