，只不过父亲是通过把人叫到自己办公室里随意布置任务来达到这些效果的。打个比方，要是当天的报纸报道有个贝尔实验室的物理学家获得了诺贝尔奖，我就会打断会议议程，发起为何IBM的科学家未能获得此项殊荣的讨论。就像父亲一直所做的那样，我不断想办法让我们的主管人员着眼更高的地方。

    一直到阿尔担任总裁的时候，我的这种做法都起到了良好的效果。阿尔就像一个理想的地面领航员，每当我偏离航向时，他总能以一种让人很舒服的方式轻松地将我拉回正确航道；而在我作出正确决定时，他总能坚定、默契地配合我。可到了维恩担任总裁时，委员会的气氛就变了。他生性多疑，又没有耐性，眼光不够开阔。他从没公然对我表示过对抗，却经常会表露出这样的想法：我所做的决定他早就想到了，或者我浪费时间关注一些同IBM的经营完全无关的事情。

    维恩同阿尔一样，很善于自我约束，绝不会挑起一场自己毫无胜算的战争，所以他从来不在公司直接挑战我。他把发起挑战的地点放在了公海之上。我的业余爱好是参加航海比赛，就在我提拨他担任总裁的那年，维恩也开始参加纽波特-百慕大的航海比赛，我已经参加这一比赛好些年了。他没有多少深海航行的经验，但他是个不错的水手，擅长驾驶小型赛艇。我曾在一次管理评审委员会开会的时候开玩笑地跟他说，要是他还想在IBM待下去的话，最好别在航海比赛中赢过我，但维恩直言不讳地表示他打算击败我，击败所有人。他买了一艘全新设计的Cal40游艇，并将这艘游艇的设计师招募为自己的船员。他研究了比赛的历史，发现一艘船曾获得过三届冠军，于是将此船的领航员找来。那年6月的比赛中，我的“巴拉望号”发挥正常，拿到了第24名——而他的“雷鸟号”则名列第一。

    这件事情对我的刺激也许比我意识到的要大，因为在两年后的又一届纽波特-百慕大航海比赛中，我无意间挑起了同维恩的一次冲突。当时像“雷鸟号”那样的船已经相当普遍，尽管在比赛中使用这样的船依然颇有争论。这些船速度很快，而且船主每年都无所不用其极地让它们变得更快一些，但还是有一大帮像我这样持传统观点的人认为这些新式设计过于追求速度，忽视了船只的适航性和安全性。那年比赛开始前两天，我同美国游艇设计师协会主席暨国际航海比赛规则委员会主席奥林?斯蒂芬斯（OlinStephens）一起在纽波特的码头上散步。

    “人们对游艇的改装太过头了，你们居然一点都不管。”我跟他说。当时我们附近的水中正好停着一艘“雷鸟号”那样的Cal40游艇，你能清楚地看到那艘船的龙骨和艇舵都不符合传统设计。我朝那艘船做了个手势，说：“你看那艘船。它的设计就钻了比赛规则的空子。”

    奥林是个非常温和的人，他说：“唔，没错，这种设计很巧妙，不过你为什么会反对这种设计呢？它的适航性很好嘛。”

    “因为要是我们由着这些人违反比赛规则，”我说，“他们就会变本加厉，直到最后船只完全达不到适航性的规定标准，比赛中就会出事。”我完全没有意识到我拿来做反面例子的那艘Cal40游艇正是利尔森的“雷鸟号”。我话音刚落，便听到一个愤怒的声音：“你说什么？”接着维恩的身影从船体的阴影处冒出来，双拳紧握，看起来足有9英尺高，“我的船违反了比赛规则？你说这话是什么意思！”

    “你误会了，维恩，”我赶紧解释，“我甚至都不知道这是你的船。我只是在和奥林说，他的委员会现在允许船只进行非常规改装的尺度越来越大。我这人比较传统。”

    “哼！”他怒冲冲地说，“你是想把我踢出比赛，你没有这个权力！”

    第二天的赛前会议上，我找到维恩，企图向他解释说他完