新任尚书令华歆为郗虑的副手，带兵直接进入宫中搜捕伏皇后。伏皇后当时藏在夹壁墙中，华歆把墙砸开，把伏皇后弄了出来（后闭户匿壁中。歆坏户发壁，牵后出）。

    这时，献帝正跟郗虑坐着说话，伏皇后披头散发、光着脚被人拉了过来（后被发徒跣过），她拽着献帝的手说：“就不能想办法让我不死吗（执帝手曰：“不能复相活邪”）？”

    献帝想必也悲愤难当，他说：“我都不知道自己能活到什么时候（我亦不自知命在何时也）。”献帝转而对郗虑说：“郗公，天下难道有这样的事吗（天下宁有是邪）？”

    对于伏皇后的最终结局，《后汉书》、《三国志》和《曹瞒传》的记载略有不同。据《后汉书》记载，伏皇后被关进宫廷里的监狱，最后幽禁至死（遂将后下暴室，以幽崩）。伏皇后与献帝所生的两个皇子，也都被鸩杀，受此诛连，伏氏一族男性中有一百多人被杀，女性中有十九人被流放到幽州刺史部的涿郡。《三国志》与此记载相同，称伏皇后被废后幽黜而死，家中男丁都被杀（后废黜死，兄弟皆伏法）。

    而据《曹瞒传》记载，伏皇后直接被杀了，本族被杀的有数百人。《曹瞒传》甚至说伏完也是在这次事件中被杀的（遂将后杀之，完及宗族死者数百人）。相比而言，《后汉书》和《三国志》的记载更可信。

    素有容人之量的曹操处理此事件的手段相当严厉，这倒不是因为荀死后他在处理与天子关系时更大胆，而是他对这类事件的一贯态度所决定的。十多年前处理董承事件时他也如此果断，甚至更为残酷，就连怀有身孕的董贵人也没有放过。

    在曹操看来，可以接受战场上的降将，可以原谅背叛过自己的人，但不能容忍有人在身边搞阴谋。

    通过伏皇后事件曹操再次向世人表达了他在政治上的诉求，那就是凡涉及政治问题、政权问题他都不会有半点让步，无论是天子还是皇后，凡在政治上向他发起挑战的，都将受到无情打击。

    还有一种解读，说曹操此举是为自己的女儿能当上皇后扫清道路，因为就在一年前，即建安十八年（213年）七月，曹操有三个女儿同时被封为贵人。

    据《后汉书》记载，这三个女儿分别名叫曹宪、曹节和曹华。曹操有二十五个儿子，若按照男女出生比例大致相当的算法，他的女儿至少也有一二十个，但留下名字的只有这三个，其他知道名号的还有清河公主、金乡公主、安阳公主、高城公主等，其中清河公主是曹操的长女，嫁给了夏侯之子夏侯，安阳公主嫁给了荀之子荀恽，金乡公主嫁给了曹操的养子何晏。

    据《三国志》记载，除了曹宪年龄较长外，曹节和曹华二人年龄还小，暂时留在家中（少者待年于国）。到第二年春天，献帝派太常卿王邑、宗正卿刘艾持节前往魏公国迎接其余二女入宫。

    《献帝起居注》将这个过程记录得很详细：王邑、刘艾一行还包括五位副手（介者五人），以及黄门侍郎、掖庭丞、中常侍各二人，带着“束帛驷马”等聘礼前来魏公国迎接，在魏公宗庙前授给两位贵人印绶，随后两位贵人到邺县城内的延秋门拜别父亲曹操，并在此登车（诣魏公宫延秋门，迎贵人升车）。曹操派魏公国的郎中令、少府、博士、御府乘、黄厩令以及丞相府的有关人员侍送贵人。当月，两位贵人到达许县附近的洧仓。

    据《水经注》记载，许县城东有条河叫洧水，枣祗年许下屯田时在此筑有储粮基地，也就是洧仓城。据清代顾祖禹《读史方舆纪要》考证，许县东郊的洧水河畔建有朝廷的高级宾馆（祗阁），两位贵人入宫前暂时在此下塌。

    献帝派人将他们迎接入宫中，相当于副丞相（御史大夫）的郗虑及以下全体高级官员（中二千石、将、大夫、议郎）在宫中集会，招待魏公国使者在殿中饮