在应该已经变成伯爵夫人……”

    口中溢出血块，临终的痉挛扭曲他俊秀的脸庞。

    “要是能成为〔贵族〕的话……”

    接着他突然断气。

    “死了啊。”

    丹有些悲伤的说着：“不要光只是脸，要是心里也漂亮一点的话就不会死了……”

    “的确如此。”

    D痛苦地喘着气出声同意。〔错时香〕熄去的瞬间效力随之消失。他的难过是由于腹部伤口。

    “姐姐在哪里呢。这里那么大，根本不知道要去哪里找啊。”

    D轻拍了像是要哭出来的丹的肩膀。

    “别忘了我是吸血鬼猎人——走吧。”

    两人直接朝地下广场走去。只消D一走近，紧闭门扉便自动开启。对此，丹不禁用惊叹表情注视着。

    两人长驱直入。偶尔，会有面无表情的贵妇人，或像是下人的一群人错身而过，不过全对两人不看一眼，直接消失在黑暗中。

    丹说：“是机械人吧。”

    “拥有虚伪生命的居民——这座城堡正在灭亡的光焰中崩解。不，该说是〔贵族〕才对，从很久以前就已经开始了。”

    走下约两层深的狭窄楼梯后，巨大木门出现眼前。钉有一大片铁铆钉，显示出内部举行的暗黑仪式的重要性。

    “是这里吧。”

    丹紧张起来。D取下蓝色坠饰挂到少年颈上。

    “这是防止机械人攻击的护身符。——在这等着。”

    门扉没上锁也没上闩。

    门看来重达数吨，可是D的手指一碰上去，铰链立刻轧吱作响左右打开。

    正中央是磨损破旧的宽大石阶，朝着下方黑暗直落而去。它的尽头远处可见微弱灯影。

    走完石阶，来到地下广场。

    右手边远处火焰晃动。

    积满灰尘的棺材；从办毁棺材裂缝中露出手脚白骨的棺材；棺盖上被钉入木楔的棺材——穿越整齐有序的死者安息所后，D终于在血色的祭坛前，与李伯爵相互对峙。

    “没想到你居然能复活。不、应该说没想到你居然能到这。”

    伯爵话中不禁有了感叹之意。D看了在祭坛上呆立不动朵莉丝一眼。颊上掠过冰冷笑容。

    “看来是赶上了。”

    不知何时兰米迦的身影消失无踪。

    “那会等你死后再继续的。”

    伯爵如此回答。

    “可是，不光是为了兰米迦的进言，你的确是杀之可惜的人。连我都很想知道——被木桩钉入胸口后还能复活的秘密。现在再让你考虑一次如何。要不要迎娶兰米迦一起在这生活。这种生活可是会让你不亦乐乎呦。”

    “〔贵族〕在遥远的往昔就已灭亡，”D说着。声音不知为何有着悲哀的语气。“〔贵族〕也好，这座城也好，不过是被时光忘却的亡灵。应该回到合适的世界去。”

    “住口！臭小子！”

    伯爵愤怒地咬牙切齿，同时沉着声音说：“你也是继承〔贵族〕血统者，就该明了长生不死的意义。这是被赋予至时间尽头的生命——一边践踏蝼蚁一边享有永生正是我族义务。”

    话已说完伯爵皱起眉头。他发现D没在看他，而是抬头注视着自己背后的肖像画。

    虽是如此，D的气势丝毫不减。伯爵涌起近乎战栗的震惊。因为他发现，摇荡着火把光影的青年脸庞，和肖像画中人的长相一模一样。

    同时伯爵发现，自己的耳朵深处回响起曾经听过两次的话语。不禁下意识地将它说出。

    “短暂过客……”

    在引以为傲、安富尊荣的〔贵族〕历史中，只有一点遭到所有〔贵族〕以质疑和否定的