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    元禄四年,了意和尚出版了一本怪谈物语《狗张子①,自序如下:“岁月流逝,年华老去。较吾辈晚生者,称吾人之所历曰‘往昔’,然往昔亦尝为‘今日’。今日出生之人,亦可以今日为往昔矣。故今昔诚无断然明晰之别。”实在是耐人寻味。

    笔者也学着这个样式写了一段:“出生于东方之人,称吾人之所在为‘西方’;然西方本亦尝‘东方’者。故东西诚无断然明晰之分别。”

    说到怪谈,西洋人总会提起“因缘”、“地缚②”等。

    伦敦《每日新闻报》的社会版正在广泛征集怪谈故事,以笔者手边这张一九二六年十一月六日的报纸来说吧,上面就写着:“大部分公众都相信幽灵是存在的—至少我们编辑部是这么认为的。遗憾的是,大部分的怪谈都基于一些不切实际的、不够充分的证据上。让我们放眼全国,比如乡间,人烟稀少的农庄,僻静的山间小路;即使是大城市,比如伦敦的公寓里,也有许多以前死过人的房间。谁能断言这些地方就不会出现幽灵呢?科学难以解释的神秘怪奇现象—无处不在。”“本报在此特向广大读者征集此类故事。请注意,必须是读者本人或是读者的亲朋好友亲身经历过的事。可能有人会觉得,人人都会经历一两件难以解释的怪事,何必把这些事一一刊登出来呢。然而,有些事在我们看来也许毫无意义,对幽灵们来说可能就是重大且庄严的事了。那些微不足道的小事,很可能就是灵界发生的重大事件。因此,请大家不要吝啬,踊跃投稿。”

    “时代不断变化,幽灵也是与时俱进。‘滴血的手’、‘铁索连环’这种故事早就过时了。世界将敞开胸怀,接受更加浪漫与充满传奇色彩的幽灵!”

    “新型幽灵!出现吧!”

    稿费是每十篇二十英镑,后又提至四十英镑,看来是读者的反响不错。编辑部收到了三千七百余封投稿。从中选出几篇有趣的故事,每天刊登两三篇。该专栏持续了很久。《每日新闻报》上的“妖怪怪谈征集令”其实非常严肃。即使是“幽灵”这种带有艺术家氛围的词语,一到英国,就立刻变得现实起来,甚至有些乏味。《狗张子》中还这样写道:

    “日月星辰,阳光雨露,高山流水,松针荷叶,鸟语花香,声色水火,皆一如既往,其变甚微。为求近况,当详尽记述。”

    笔者将从《每日新闻报》刊登的故事中,挑选出几篇特别精彩的加以记述。投稿人的姓名、地址省略。

    那天我很忙,特别忙。因为最近的流行感冒,事务所许多人都病倒了,弄得我一个人得干好几个人的活,累得要命。傍晚时分,我终于结束了工作,回到房间。忘了说了,当时我在伦敦一所大型护士学校(其实我现在也在那里任职)的教务处上班。

    当时,收音机刚刚问世,学校里有一台大收音机。我们几个住在学校里的人都会在自己的房间里听一会儿广播。当晚,我把椅子拉到暖炉边上,把头靠在喇叭上,听着收音机里的音乐。我不记得当时放的是什么曲子了,只记得是德国著名管弦乐团的演奏。

    大概是九点吧,我听得很入神,突然,广播里的声音让我吓得跳了起来。

    “来人啊!救命啊……分校的储物室……”

    很凄惨的叫声。透过喇叭,我清楚地听到了惨叫。

    我屏住呼吸,却只听见柔和的交响乐声。我觉得一个人继续待在房间里实在太可怕了,就走去走廊。

    所谓“分校”其实是指我们护士学校后面的一栋小破楼,与主楼隔着一条小路。那栋楼原来是栋出租宿舍楼,后因老化严重,就被学校买下来了。但是重新使用之前必须要进行装修。虽然我们把那儿称为“分校”,其实却都是空的,门上了锁,窗户都用木板封死。白天从学校的花园里看过去,还真是杀风景。

 
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