华格臬路216号，大理石台阶，汉白玉圆柱。硕大的铜铸大门紧闭，厚重的侧门半掩，隐隐可见里面水池珍木、奇花异草。这一切，都明确无误地告诉路人，此屋主人的身份不同凡响。日本人打进了上海，杜月笙远走香港，这里只有杜月笙的管家万墨林打理。但慑于房主杜老板在上海如水银泻地般无处不在的势力，日本人和租界当局都需要杜老板的合作，对杜家势力都在竞相拉拢利用。万墨林秉承杜老板的风格，在各派势力之间游刃有余；暗地里则同特务处密切合作，积极投身抗日救国大业。所以这组大房子照样威风八面、四平八稳地矗立在租界里，威猛肃杀之气丝毫不减。

    从黄包车上下来，叶独开昂首阔步、目不斜视地走进杜公馆侧门。门后闪出两个穿拷绸长衫的汉子，一左一右挡住了他的去路，一齐向叶独开彬彬有礼地鞠个躬，其中一个客气而文绉绉地说：“这是杜月笙府上，请问先生高名大姓？到此有何贵干？”

    “叶独开求见！”叶独开冲他们抱抱拳，简洁地说。

    “哦，叶先生呀，失迎、失迎！万总管有吩咐，快快有请！”

    说话的汉子躬身在侧前方带路，两个人穿过花园，直奔第一进中式楼房一楼的大客厅。叶独开抬头一望，雕花红木木门两方，贴着一幅方正规整的泥金绣字对联，寥寥八个字，上联是“友天下士”，下联是“读古人书”，这倒跟一般暴发人家大贴名家长联有别。

    跨过高高的楠木门槛，就走进了宽敞的客厅。这里面的布置跟门外的简洁形成鲜明的对比：暗红而厚实的波斯地毯踩上去软绵绵的，让人感到温暖而踏实，房间当顶一盏巨大的枝形水晶吊灯，发出沉稳而富贵的橘黄色光线；当面供着香火，蜡烛长明，香火下方放着一张红木炕几，垫着大红呢毡；两旁稳稳地卧着两张镶金嵌宝的红木太师椅，太师椅侧后方，是两块绣着山水仕女的屏风；前面则是一张紫檀木的八仙桌。客厅两边各摆了一溜木椅，椅靠背上覆着绣有鱼虫花卉图案的湘乡围披。四面墙壁上，错落有致地挂了些名家字画、楹联立轴之类。当面左边一幅关公读《春秋》国画，右边一幅王羲之兰亭雅集彩色民画，都有真人大小，纤毫毕现，栩栩如生。

    长衫汉子把叶独开引进客厅，指了指右面的木椅，说声“请稍候！”匆匆消失在右面的屏风后面。旋即，女仆奉上热腾腾的龙井茶。叶独开捧着茶杯正想品尝，听到一连串轻快急促的跑步声由远而近，他刚放下茶杯，耳边传来一声娇呼：“哥哥——”一个女子如轻盈的燕子，飞快地扑进他的怀里。

    这是妹妹吗？这是四年前在北平火车站送行时，那个一把鼻涕一把泪的黄毛丫头吗？四年的时间，她已经成了亭亭玉立的大姑娘了。叶独开喜不自禁，用力摇着妹妹的双肩：“爸爸妈妈呢？他们好吗？”抬头间，看到父母正笑盈盈地站在面前，眼里泪光涟涟。再后面，站着王树槐、万馨，还有他不认识的万墨林。

    叶独开推开妹妹，跟爸爸妈妈一一拥抱。双亲都比过去更显老态了。父亲的右手袖管空荡荡的，那是在东北剿匪时留下的伤残，也正因为此，他才退出军界，带着一家四口回到妻子的老家北平。对于生长在东北的中国人来说，去国怀乡的伤痛尤为沉重。没想到逃到北平，还要继续迁徙、流亡。如果不是特务处北平站多方营救，他们三人一定陷在北平日占区脱身不得，一家四口音讯不通，全家团圆更是奢望。

    叶独开看了一眼万馨，走上前紧紧地握了握王树槐的手，红着眼说：“谢谢你们！谢谢戴先生！”他环视了一圈面前的三个男女，连连拱手哽咽地说：“我叶独开谢谢大家了，我欠你们一份情！”

    “不谢不谢，都是自己人！”万墨林上前一步，握住叶独开的手作了自我介绍，然后热情邀请大家去餐厅就餐，一则庆祝叶独开一家