有些状况是大家会竭尽所能避免，然而最终还是躲不过的。

    或许警察面对这种状况的机会比其他人多，而且无疑，这种状况发生在某些警察身上的几率又特别高。

    属于此类的状况之一，就是明知道她八岁的女儿被一个性变态勒死还不到二十四小时，就必须讯问这个名叫卡林·卡尔松的女人。虽然注射了镇定剂，也服了药，但这个孤单的女人仍然处于震惊之中。她精神恍惚，到现在仍然穿着和昨天一样的棕色棉布家常眼和凉鞋，当时有个她从来没见过、此后也不想再见的胖警察来按她家的门铃。在讯问开始之前，警察所面对的就是这种状况。

    凶杀组的督察知道，这个讯问绝不能拖延，更不要说回避了，因为除了这个证人以外，他们没有任何线索可以追踪。再者，验尸报告还没有出来，然而即使没有报告，他们多少也能预料到验尸的结果。

    二十四小时之前，马丁·贝克还坐在一艘划艇的船尾，收起那天清早他和阿尔贝里撒下的鱼网。此时他却站在国王岛街调查总部的一个房间里，右手肘靠在一座档案柜上，心情恶劣得连坐都坐不下来。

    他们事先就考虑过，这次的讯问由女警来执行比较妥当，风化组的一位侦查员便被找了过来。她大约四十五岁，名叫希尔维亚·格兰贝里。就某些方面来说，这个人选非常好。和身穿棕色家常服的女人面对面坐的着女警，外表看起来和刚刚按下钮的录音机一样宁静。

    四十分钟之后她关掉了录音机，外表上仍然没有丝毫改变，而且在整个过程当中没有露出任何支吾迟疑的态度。稍后当马丁·贝克和科尔贝里以及其他几位侦查员重听录音带时，他又注意到了这一点。

    格兰贝里：我知道这对你很难堪，卡尔松太太，但是很不幸，有些问题我们非问你不可。

    证人：好的。

    格：你的姓名是卡林·伊丽莎白·卡尔松？

    证：是的。

    格：你是在什么时候出生的？

    证：七……一九三……

    格：你回答的时候，请尽量对着麦克风，好吗？

    证：四月七日，一九三七年。

    格：你的婚姻状况呢？

    证：什么……我……

    格：我是指，你是单身、已婚，还是离婚？

    证：离婚。

    格：什么时候的事？

    证：六年前，将近七年了。

    格：你前夫的姓名呢？

    证：西格瓦德·埃里克·贝蒂尔·卡尔松。

    格：他住在哪里？

    证：马尔默市……我的意思是，他的户籍在那里……我想。

    格：你想？你不知道吗？

    马丁·贝克：他是个船员，我们还没找到他。

    格：做丈夫的不是应该支付他女儿的扶养费吗？

    贝：是的，那当然，但是他好像已经有好几年没付了。

    证：他……从来就没有真的关心过伊娃。

    格：你女儿的姓名是伊娃·卡尔松？没有其他名字？

    证：没有。

    格：她是出生于二月五日，一九五九年？

    证：是的。

    格：能不能请你尽可能精确地告诉我们星期五晚上所发生的事情？

    证发生……没发生什么。伊娃……出去玩儿。

    格：几点钟的时候？

    证：七点过后没多久。她原来在看电视，我们已经吃过晚饭了。

    格：几点吃晚饭？

    证：六点钟，我们都是在六点钟我回家以后吃晚饭。我在一家灯罩工厂做事……我在回家路上去托儿所领伊娃回来。她放学以后自己去那里……然后我们在回家的