奥黛丽·布雷思韦特已经迟到了45分钟，卡特琳娜越来越没耐心了。服务生超乎寻常的执着，来来回回给她的杯子添水。

    “还在等您的朋友吗？”

    只是添水，服务生是赚不了多少小费的。现在刚好是午饭时间，卡莱尔餐厅里满是来吃工作餐的人群。那个服务生急着想把她的桌子翻台，给能让他赚到小费的客人。卡特琳娜要么离开，要么就得从价格离谱的菜单上点些什么。

    她决定再等奥黛丽五分钟。她瞥了一眼旁边桌上的菜，看起来还行。主菜分量很少，不管摆盘有多精美，邻桌的蜗牛让她想起了今早在人行道旁边看到的生物。除非物有所值，否则花这种钱有点冤。

    卡特琳娜想着昨天那张写给管理员的纸条。那真的是维娜写的，还是某个人的恶作剧？笔迹看起来确实像出自老妇人之手，不过有可能是伪造的。维娜就是她之前看到的后院那个人吗？

    如果能拦住留下字条的人，卡特琳娜可能会得到答案，就能知道更多关于维娜的事，还有为什么她会在市欠税品拍卖中失去她的房子。

    “她在这里。”

    服务生的声音引起了卡特琳娜的注意。她从菜单里抬起头，看到那个无礼的服务生正和奥黛丽一起走过来。他之前傲慢的神情举止都不见了，满面微笑地把奥黛丽带到餐厅深处，来到卡特琳娜的桌旁。从他们的谈话能看出两人认识，鉴于是奥黛丽选的餐厅，这也没什么奇怪的。

    奥黛丽看上去至少有60岁了，但是保养得很好。卡特琳娜想象她背后一定有着一整队的私人健身教练、整容医生，以及有钱人雇来保持年轻的其他帮手。奥黛丽冲她一笑，露出不太自然的洁白牙齿，坐了下来。

    “您要点什么，布雷思韦特夫人？还是照旧吗？您呢，小姐，再来杯水吗？”

    还没等卡特琳娜拒绝，奥黛丽就给两人点了金汤力。昨天喝了灰比诺葡萄酒，卡特琳娜到现在还有点晕晕的。酒精让她头昏眼花，她必须在酒劲上头之前加快速度工作。成败就在此一举。

    卡特琳娜保持谨慎的乐观态度，她和奥黛丽也许会因为一起喝过酒熟络起来。一次促膝而谈，说不定就能阻止下一次犯罪了。

    她尝了一口金汤力，差点呛到。几乎全是酒精，而且卡特琳娜是第一次喝这种杜松子酒。说不上好喝，但是她决定无论如何都要获得奥黛丽的好感。就算意味着要空腹喝烈性酒，她也得照做。

    奥黛丽两口喝干了杯里的酒。

    “你就是那个在调查布莱恩特诈骗案的女孩，我听说过你很多事。”

    很显然没有很多，否则她就会知道卡特琳娜被炒鱿鱼了，而且她几乎算不上是“女孩”了，但是卡特琳娜决定还是不要反驳奥黛丽的话。年纪大的人总是低估人的年龄，这是自我否定的一种表现。

    “现在告诉我，到底是什么事啊？”

    卡特琳娜把波特控股出价收购的具体细节告诉了她，这时服务生又给奥黛丽端来了一杯酒。

    “所以你认为让波特中标是件坏事？”

    “我是这么认为的，我觉得您被利用了。有人在大量卖空自由矿业的股票来压低股价。很可能就是那帮想要以低价收购的人精心安排的局。”

    “波特控股吗？但是这是我们变现的最后机会了。我们要么接受收购，要么让公司破产。布莱恩特偷走了钱，留下了一屁股的债，我们别无选择。股票不值钱了，我们又能怎么做呢？”

    “别接受收购提议。一旦接受他们的出价，你的股份就到了波特手里，你没看出来吗？一开始他们大量卖空股票以压低股价，现在他们想把自由矿业从您手中抢走。另外，就短期来看，自由矿业的债务已经融到资了，至少几个月都不会有破产的危险。我们只需