现在是晚上十点钟，卡特琳娜边开车，边继续努力思索着这次恶意收购背后掩藏的动机。自由矿业的股价创下历史新低，由于公司内部一团乱，对市场来说没什么吸引力。首席财政官卷走了那么多钱，把公司逼到了几近破产的边缘，现在两个与公司有关的人又没了性命。波特控股选择的时机近乎完美，她一点儿都不相信这是个巧合。

    雨滴开始敲打挡风玻璃，卡特琳娜还在仔细考虑后续发展的种种可能性。如果尼克和布雷思韦特家族信托基金都投票支持收购，自由矿业就属于波特公司了；而仅凭尼克一己之力，就算他的股份和其他散户全都投赞成票，仍不到三分之二多数；同样，信托基金只占35%的股份，也不足以左右投票结果，因为即便所有散户投了赞成票，再加上信托基金，也只有60%①。她是不是漏掉了什么？难道还有什么隐情？

    卡特琳娜驶离有路灯的平滑的沥青主干道，她降低了车速，靠着她那辆丰田赛利卡唯一亮着的前灯，逐渐适应了没有照明的路面。在坑坑洼洼的路上开着车，同时还要与几米开外的路肩和河道保持距离，这可需要全神贯注。雨水被大风裹挟着，不停地击打着挡风玻璃，让她很难看清车前几米外的路况。上次去高桥家的时候为什么不把那个木盒子拿走呢？发现高桥的尸体把她吓得够呛，不过即使如此，她当时也没想到要直接拿走。

    现在她才意识到，那可能是能用来证明钻石来源的唯一证据了。把这些钻石移花接木到神秘湖矿区的人，一定跟失窃资金有关，而且她敢确定，这人也跟那两起谋杀案脱不了干系。警方有可能已经把那个盒子没收了，不过也有可能忽视了它。她祈祷盒子还在那里。

    卡特琳娜眯着眼睛倾身向前，努力在滂沱大雨中找到高桥家的车道。在刮雨器擦净挡风玻璃的那一瞬间，她看到了正前方的水沟。她把方向盘往左猛地一打，有惊无险地避开了那摊泥泞。卡特琳娜驶入车道，停在房子旁边。她熄了火，坐在原位，直到心跳平复。

    她抓起手电，步履艰难地沿着过泥泞的车道走向后门。一片沉寂之中，只听见水滴从排水渠滴落的有规律的闷响。不像她上次来的时候，现在没有狗叫声，没有警察，也没有谋杀现场。有那么片刻，卡特琳娜猜想着高桥的拉布拉多犬的命运，此前她并没有想到它。这又是一个受害者，她难过地想着，绕到房子后面的台阶。

    警戒线已经移除，所有罪案痕迹也荡然无存。窗帘拉了下来。对不知情的人来说，这家的主人看起来可能只是出门度假了。

    卡特琳娜走上后门的台阶，试着开门。门没锁，把手一拧就开了。她走进泥泞衣物存放间，用手电照亮外套挂钩上方的木架。她屏住了呼吸，几乎不敢去看。那个盒子还在，看起来没被动过。她颤抖着拿下盒子，打开盖子。她第一次来这里高桥给她看的那三颗神秘湖钻石还在，一颗是来自老岩筒，另两颗来自新岩筒。

    这些石头就是解开虚假产量真相的钥匙，也是唯一她不用费口舌就能拿到毛坯钻的办法。它们能证明产量数据是不是真的被篡改了，如果没有证据，别人是不会相信她的。卡特琳娜在手里转动着三颗钻石，为自己的好运气而惊喜。

    她得拿走这些钻石。要拿到钻石送检，只有这一个办法。这应该不算盗窃，卡特琳娜自圆其说地想着。高桥曾经说有什么事情不对头，既然他已经死了，那么证明这一点就是她的责任了。

    卡特琳娜回到车里，开了暖气，把从高桥房里拿来的钻石放到了副驾驶座上。她小心地避开两侧的水沟，把车倒出了车道。

    还是靠着那唯一的前灯，她沿着道路的中心线行驶。磨损的雨刷器划过挡风玻璃，留下迷糊的水痕。她为什么不早点换掉它呢？幸亏路上没什么车好担心。

    十分钟之后，她差