卡特琳娜决定暂时违背一下过苦日子的誓言，在马赛咖啡馆奢侈一把，买了一杯咖啡和一块双倍巧克力屑饼干。要长时间在法务会计文件堆里苦苦挣扎，她需要咖啡和碳水化合物来补充一下能量。她边嚼着饼干，边踩着鹅卵石道走回办公室。

    水街位于煤港一隅，是温哥华年代最久的街区。时值寒冬，游船和游客已销声匿迹，夏日里风情迷人的煤气镇显得异常凄凉。只有常年住客留守着，一些人住在租金低廉的艺术工作室和无电梯公寓里，一些运气不佳的则住在大街上。卡特琳娜走过时，一个流浪汉正从纸板和毯子搭的临时栖息所里钻出来。社区环境不好，但她的办公室有无敌的山海风光，租金更是低得不像话。

    自1862年在此地发现煤矿后，温哥华城市雏形初现，不少老建筑至今仍保留着，比如哈德森之家，它原是水街上的商栈，现在它的砖墙之内给卡特合伙事务所提供了栖身之所。

    卡特琳娜打开大楼前门门锁，走上楼。她打开门，经过空无一人的接待区，一股咖啡的焦味迎面而来。

    她去微型厨房关掉咖啡机，循着键盘敲击声去了备用办公室。她不明白哈里在打什么，因为他既无分派的任务，又无工作职责，更没有在这里的正当理由。从他看着键盘费劲打字的样子，可见他打字功夫也不咋的，绝对没学过《梅维斯教打字》①。

    “哈里舅舅？你今天不是有桥牌比赛吗？”卡特琳娜希望他没有无意撞见在储物间里放的睡袋和泡沫床垫。她上周放弃了自己的公寓房，蜗居在办公室里。现在情况已经越来越难掩盖了。

    “取消了。你找到我们的钱没有？”

    “我们的钱？”

    “你懂的，自由矿业还有那个叫布莱恩特的家伙。”

    “还没有，我在查呢。你在干什么？”

    她看看光溜溜的桌面，立马后悔起来：真不该去新买的房子那儿去给装修工开门。昨天费了几乎一整天，才把哈里收起来的文件重新找出来，这会儿它们又不见了。哈里肯定又重新整理过文件了，他的排列顺序并是不按字母顺序，而是令卡特琳娜困惑的某种神乎其神的规则。

    “在帮你整理文件，再一次！”哈里指指身后的文件柜，“你一次要那么多文件干吗？我又花了仨钟头把所有文件存档！”

    卡特琳娜手心贴着额头，牢骚满腹地说：“为什么不直接把你的归档方法告诉我呢？数字？日期？还是什么星象符号？你整完之后我总也找不到文件！”

    “别那么在意细节，卡特琳娜。你要什么文件只管告诉我，我找出来给你。”

    “哈里舅舅，我们以前就谈过这事，我早就有一套自己的归档方法了。”他正在迅速沦为问题员工。

    “卡特琳娜啊，你的方法简直像个火灾隐患。你的文件到处都是，如果着火了，你就什么都没了。”

    哈里低头敲击键盘，对卡特琳娜的怒视避而不见。跟他争执不管用，根本改变不了什么。

    “从什么时候开始，连桥牌比赛也能取消了？”哈里在十年里没有错过一次比赛。“你来这儿是打听更多自由矿业消息的，是不是？”

    “大概吧。”哈里停止打字，满怀希望地盯着卡特琳娜，像乞求打赏的小狗。

    “我需要知道，卡特琳娜。我吃不下，睡不着，发愁得快病了。”

    “你告诉埃尔希舅妈没有？”

    “告诉她什么？”

    “你知道我指什么啊，你投资自由矿业的股票赔了钱。”

    “情况会好转的，卡特琳娜。一旦你找到钱，股价真的会一飞冲天。还要多久？一周？两周？”

    卡特琳娜停下来，一丝不祥的预感涌上心头。

    “你别跟我说，你又买了股票