手机铃声将卡特琳娜从沉思中唤醒。

    “卡特琳娜，他们给我钥匙了。我这会儿在房子这里，你来不来？”

    杰斯做事向来雷厉风行。他只要认准目标，就像嗅寻猎物的猎犬般勇往直前。作为自由职业记者，抢到独家新闻和一无所获之间，往往只是一瞬间的差别。

    卡特琳娜深吸了口气，她还是问问比较好。

    “中标价是多少？”

    “八万块。费点儿劲捯饬一下，这玩意儿一转手，我们就能赚这个数的五倍。”

    卡特琳娜垂下双肩。这算是桩好买卖，可她到哪儿弄这四万块钱呢？

    “杰斯，有些事我得告诉你。”她甚至凑不出这笔钱的零头，去付她信用卡最低还款额。

    “见面再告诉我。你必须要来瞧瞧这地儿。还记得盐泉岛上那家民宿吗？有飘窗的那家？这里主卧室也有同样的窗台。”

    那是他们第一次外出度周末。除了用餐，他们几乎足不出户。两年间变化如此之大，她现在真能跟前男友一起炒房子吗？

    “还有呢，我们不只拿到房子，里面的全套家具也归我们。看来，这房子的女主人已经消失得无影无踪了。自从列入欠税拍卖清单后，这房子就没人打扫过。”

    “消失？她没有家人吗？”

    杰斯没应声。

    “杰斯？你在吗？”

    “哦！”

    “什么事？”卡特琳娜听到一声剧烈撞击，接着是手机的掉落声。

    “杰斯？那是什么声音？”

    “有一个——啊哟喂！楼梯要修修，至少那些全乎的还值得修一下。”

    “你没事吧？”

    “没事，就是扭了下脚踝。没电看不清，你什么时候能到这儿？”

    卡特琳娜看了一下手表。破解了布莱恩特的账号和密码后，她搜查了他电脑里和办公室里的所有文件。忙活了十个钟头，除了在办公室抽屉中发现的那些电汇凭单外，她一无所获。换个环境也许能理清思绪，明天重新开始吧。

    “我必须先要去下办公室。两小时后见？”

    她了解杰斯，他大概早就列好了任务清单，按每项任务完成时间排好先后顺序，她也急着想看看进展如何。也许她能搞定，假如案子很快解决，她至少能付给杰斯一部分钱。追查汇款去向能有多难？

    卡特琳娜抓起手提包和公文包，往前台的方向走。一块嵌着钻石脉矿的厚岩板占据着前台的大部分空间。她经过时，听到角落办公室里的对话声变得激烈起来。丢了钱，人的脾气也变得很差。

    她踮起脚尖，沿走廊里向苏珊办公室靠近。她如履薄冰地踩着十厘米的高跟鞋，努力不让自己跌倒，或者被发现。

    “你当真？”苏珊说，“警局有一长串诈骗案够他们忙活的了，我们需要一个人全力帮助自由矿业要回钱款。你觉得警方会把自由矿业的事当成天字一号要案处理吗？”

    还是没打算报案？

    “起码他们有点威慑力。就算卡特琳娜发现了钱，她能怎么样？她没力量追回来。”

    这男声是谁的？卡特琳娜听不出，可这人显然知道自己。

    “也许吧。可一旦她跑完腿，我们就可以报告有关部门，这样能缩短办事时间，避开所有烦琐的司法程序。拖得越久，追回钱款的可能性就越小。”

    “得了，苏珊，我们正经点儿吧。卡特合伙事务所不过是家蹩脚小公司。”

    不管来者何人，卡特琳娜已经对他怀恨在心了。不过苏珊的想法也完全不现实。可是与其被炒掉，她情愿先主动辞职。

    “我们在浪费时间，她应付不了这么复杂的事。你为什么不雇一个大的事务所？他们的资源和实力比起她