10月中旬的中原大地，已经进入初秋时节。庄稼大部收割完毕，空旷的田野上吹着一阵阵凉风。郑州周遭的树木，已经出现斑驳的黄叶，秋蝉在黄叶间发出哀鸣。

    此时，中原野战军的4个纵队正踏着劲吹的秋风向郑州方向前进。

    蒋家王朝临近末日的时候，也仿佛一天到了黄昏，一年到了秋天。

    中国人民解放战争第二年又取得了伟大胜利。在军事上，歼敌正规军94个旅，加上非正规军共152万余人；解放土地15.5万平方公里，城市164座，人口3，700万，解放区面积已扩展到235万平方公里、城市579座，人口1.68亿；人民解放军已发展到280万人，其中正规军149万。敌我兵力对比，已由战争初期的3.4：1缩小为1.3：1。经过两年的战争锻炼，全军的政治素质、战斗力特别是攻坚能力有了很大提高，已发展到可以集中兵力打大仗，可以打集中强大之敌，夺取大城市。国民党的反动统治已经处于摇摇欲坠和土崩瓦解的边缘。

    美国驻华大使司徒雷登在其给美国国务卿马歇尔的报告中不得不承认：“局势的恶化已经进展到接近崩溃的地步。”

    蒋介石也哀叹：“国军处处受制，着着失败。”

    为了夺取全国的胜利，中共中央于1948年9月间召开政治局会议。会议根据过去两年作战的成绩和整个敌我形势，提出建设500万人民解放军，在大约5年左右的时间内（1946年7月算起）歼敌500个旅（师）左右，从根本上打倒国民党的反动统治的总任务，并决定战争第三年解放军仍然全部在长江以北和华北、东北作战。

    中央军委依据中共中央政治局会议规定的任务、方针，确定战争第三年歼敌正规军115个旅（师）左右，将革命战争继续扩大和深入到国民党统治区，并指示全国各战场发起秋季攻势。要求中原野战军协同华东野战军作战，歼灭中原敌人，解放全中原，尔后协同各兄弟野战军，继续把战争引向国民党统治区的后方。

    由此，从1948年9月开始，人民解放军先后在东北、华东、中原、华北、西北战场上，发起了规模空前的秋季攻势。在此期间，白崇禧以郑州之孙元良兵团与平汉线南段之张轸集团南北对进，寻我主力作战，并企图破坏我豫西后方。为了打击敌人的这一企图并配合华东野战军进行济南作战，中原军区和中原野战军部队于9月16日在宛（南阳）、确（山）地区对张轸集团发起进攻，歼敌1，000余人。随后白崇禧又以张淦（第3兵团）、黄维（第12兵团）两兵团约20万人向宛东进犯。中原野战军遂采取南北分兵，拖散敌人，寻机歼敌的方针，以第二纵队和江汉、桐柏军区主力将张淦兵团拉入大洪山区，以第六纵队、陕南军区第12旅抑留黄维兵团于桐柏山区，使两敌不能东调，有力地策应了华东野战军攻济作战。以第一、第三、第四、第九纵队北进禹县、襄城、叶县地区，待机歼敌。

    9月24日，华东野战军攻克济南。9月25日，中央军委决定华东野战军举行淮海战役，提出第一步作战应以歼灭即将自徐州调返新安镇地区的黄百韬兵团为目标，然后再歼两准和海州、连云港之敌，歼其十几个旅，打通山东与苏北的联系，以利于下一步进行徐州、浦口线上的作战。

    10月11日，中央军委、毛泽东主席发出了《关于淮海战役的作战方针》的指示，明确规定：“本战役第一阶段的重心，是集中兵力歼灭黄百韬兵团，完成中间突破，占领新安镇、运河车站、曹八集、枣庄、临城、韩庄、邳县、台儿庄、临沂等地。”

    第二阶段“攻歼海州、新浦、连云港、灌云地区之敌，并占领各城”。

    第三阶段准备在淮阴、淮安方向作战。

    毛泽东在电文