1947年8月30日，陕北葭县牛官寨的窑洞里灯火通明，毛泽东的手肿得像个馒头。

    撤离延安5个多月了，毛泽东没睡过一个囫囵觉，没吃过一顿像样的饭，加之陕北今年罕见的天灾和频繁的战事，粮食物品奇缺，毛泽东和战士们一样常处于半饥饿状态。极度的疲劳和严重的营养不良使毛泽东浑身浮肿，十分虚弱。

    自从刘邓挥师南下，毛泽东没有一天不在惦记他们。凡有刘邓电报来，无论白天夜晚，必亲自处理。为保证大军南下顺利，他令陈赓率部渡过黄河，牵制敌人。前不久，刘邓来电告急：国民党数十个旅形成堵截包围态势，企图将我围歼于进军途中。毛泽东忧心如焚，一连数日几乎是站在地图前度过的。刚才，他又一次吃力地拿起笔，给陈毅、粟裕拟了一封电文：

    措辞是严厉的。近一个时期，毛泽东发给各野战军的电报均以中央或军委的名义，唯独给陈、粟的电报则全部署名“毛泽东”，并且必签上4个粗重的“A”，这种情况一直延续到华野西兵团渡河南下。由此，足见毛泽东的决心与焦急。

    任弼时想安慰一下毛泽东，又知此种情势岂能一个“安”字了得？只好将说过的话又重复一遍：“主席，华东战场一直形势紧张，陈、粟迟迟未动必定是有困难。我想，他们接到这封电报，一定会拿出行动的。”

    毛泽东的眉头依然没有松开：“但愿如此。”

    周恩来急匆匆地走进窑洞，浓眉飞扬：“主席，刘邓传好消息来了！”

    “快念！”毛泽东迎上几步，接过电报：“不，让我自己来看。”

    毛泽东吸吮着嘴唇，眉头渐渐舒展开，灰肿的脸上也泛起红润。他慢慢地伸手从兜里掏出香烟，慢慢地点燃火，深吸了一口，猛地吐出：“我们终于熬出来了！”

    “二十年来，我们长期处于防御地位。自从刘邓南征后，我们的革命战争，才在历史上第一次转入了进攻。这是革命的进攻，说反攻不确切。因为反攻是带有防御意义的，不能完全概括这一形势和内容。”

    毛主席兴奋地说：“刘邓向大别山前进，开始引战争到蒋管区，脱离解放区作战，利用蒋管区人力、物力，减少老区负担，是由内线转入外线的第一着棋子，这是伟大的胜利。”

    周恩来深解毛泽东语中含意，接道：“是的。自古谁得中原，谁就得天下。”

    周恩来停了一下，又说到：“主席，刘邓进入大别山，各个战场都活了。不过蒋介石并不会甘心的。卧榻之旁，岂容他人酣睡？他一定会拼上性命的。”

    毛泽东点点头。

    周恩来的目光透着沉重：“只是这样一来刘邓背得太重了。”

    听到这里，毛主席激动地站起身来，在地上走了一圈，说：“……他们没有后方，物资困难，人拖瘦了，脚板跑大了，这代价必须支付，因为代价是伟大的，要号召全党全军向他们学习。”

    毛泽东移步到门口，撩开门帘，望了一眼满天的星斗：“夜黑了，星星才更亮。困难大，背得多，刘邓就更光荣。他们的行动是英勇的行动。”

    两天后，电报载着毛泽东亲手起草的《解放战争第二年的战略方针》传送到人民解放军的各个战场：

    历史重重地记下了一笔：以刘邓大军挺进大别山为开端，中国人民解放战争由战略防御转为战略进攻。

    刘伯承走到哪里也离不开地图，有时甚至把看地图当成一种休息消遣，无论多么紧张疲劳，只要往地图旁一站，他就能气沉丹田，进入一种“入定”状态。似乎他面对着的不是花花绿绿、点点线线的图形，而是一片活的凸起的天地。他全身心走进去，跨过山川江河，步入广阔平原，越过小桥关隘，在山山水水之间跋涉，从满头乌发直走到一顶银丝……