。”

    “上面想好派谁来接替我了吗？要知道，如果不是布尔坚科的死，你也不会被派到这儿来。按理我和布尔坚科差不多都该调回去了，但就是没人愿意来接替我们，所以才……”马卡罗夫已经被大漠的风沙打磨得很淡定了。

    “接替你的人？你放心吧，也许永远不会有接替你的人了。”

    “你这话什么意思？”马卡罗夫疑惑地看着谢德林。

    “这就是我要对你说的那个坏消息，我在总部听说上面已经有意撤销这个前进基地了。”

    “什么？撤销基地？！”马卡罗夫吃惊不小，“那些学员眼看就要完成训练，怎么撤销了？不准备把他们派到中国去了？那我们这几年的心血不都白费了？”

    “呵呵。”谢德林笑了起来，“伊万，我以前就对你说过，多关心一点政治。在政治家眼中，我们只不过都是一颗棋子而已，需要用你的时候，就把你派上去，不需要的时候，就把你撤下来。”

    “也就是说，我们这颗棋子现在没用了？”

    “最终结局怎么样，现在还不好说，上面还在观察形势。现在国际形势和前几年相比已经发生了很大变化，中国的国内局势逐渐稳定，上层已经流露出要改善与中国关系的意思。所以安德罗波夫同志可能永远不会再起用我们这颗棋子了。”

    “当初就是他派我来这里的。”马卡罗夫嘴里喃喃道，虽然能回家让他感到高兴，但撤销基地却让他感觉自己和布尔坚科几年的心血都付之东流了。

    “所以我估摸着上面不会再派人来基地了，你调走后，就由我来结束这里的一切。真希望这一天早点到来。”

    “结束这一切？怎么结束？”

    “我估计基地会被取消，这些学员会被送到监狱去，就这样。”

    “送回监狱？！”马卡罗夫心里一颤，他又动了恻隐之心。

    “是啊！这些人本来就是危险分子，再加上这几年的训练，更是危险，所以一定要把他们送回监狱去。”

    马卡罗夫早就想到对于这些学员来说，要么被派遣到中国去凶多吉少，要么被重新关起来，布尔坚科一开始对他们的许诺不过只是一纸空文。不过当从谢德林口中听到这个结局时，他又不免有些伤感起来。

    “我今天说的这些话，你可要保密，千万不能露给那些学员，否则咱俩可就要倒霉了。”谢德林叮嘱马卡罗夫。

    马卡罗夫点点头，他当然知道如果这些话传到学员耳朵里去，将是什么后果。

    第二天，马卡罗夫介绍谢德林和全体学员见面。他特别给谢德林介绍了李国文：“这是我们这儿资历最老，也是训练成绩最好的学员。”

    谢德林微笑着破例和李国文握了握手，说了句：“我记住你了。”

    谢德林确实记住了李国文。当马卡罗夫调走后，谢德林干脆将训练学员的重任都交给了李国文，因为他已经得到了准确的消息，基地很快就会被撤销。

    谢德林望着窗外继续坚持训练的学员，心里焦急地盼望着撤销前进基地的那纸命令。自从马卡罗夫走后，基地就没再增添过任何的装备，经费也越来越少，已经逐步降到了过去的一半，可是那纸撤销基地的命令却迟迟不见下来。

    就这样，在等待中又过去了两年，直到深秋时节的一天，戈壁滩上难得飘起了雪花，谢德林终于盼来了那纸撤销前进基地的命令。兴奋之余，他又被深深的忧虑包围：按照上面的命令，要将全部四十八名学员押解到伊尔库茨克的监狱，然后他们才能结束在前进基地的任务。

    谢德林自从马卡罗夫走后，就搬到了马卡罗夫的房间，因为他总觉得布尔坚科的房间里晦气。布尔坚科似乎总是阴魂不散，让他噩梦连连。

    此刻，谢德林已