每次呼喊这个名字，心跳都会加速。桦鬼把神无当作是“生孩子的工具”，把她召唤到鬼之里来。恐怕参与选定的鬼们都有着同样的想法吧。

    “……现在……”

    还是道具吧。

    神无自问，胸口一阵刺痛。当神无怒气冲冲对她说这句话时，她觉得桦鬼是个残酷的男人，但自己因为他的碰触想要寻死时，压根没想过以后的自己会为此而烦恼。

    那时候，如果选定能带给她幸福，她肯定会乐于接受。

    对，那时候一定会。

    浸泡在热水中的神无，耳边响起水羽那段空灵的话。（插花：啊喂！翻译你够了……）

    选定开始了。

    不是人，而是被当成一件道具，本人的意志被无视，由他人一手决定未来。

    无论神无怎么抗拒，那些人都不会听取她的意见吧。过去三翼给予的求爱，让她能够选择，事到如今肯定没有任何意义了。他们的世界有着独立的规则。一般常识并不通用，甚至可以说不容许有个人意志。

    意识便随着水声往下沉——她猛然回神，走出浴室。快速地擦干身体，穿上睡衣，走到位于走廊的电话盘，按键。

    接通音很快停止，说出礼貌性寒暄语，有些吃惊地女人疑惑地把电话转交给忠尚。

    “那么晚打扰到你，对不起。”

    神无惶恐地低着头，对方只是疑惑地回了一句“别在意”。

    “我听说选定的事了。”

    她单刀直入地问，忠尚瞬间沉默。紧张感从电话那头弥漫开来。

    “……我让渡濑告诉‘上头’……桦鬼已经回学校了，回到新娘身边，没必要举行选定仪式了。也很明确地表示没有比桦鬼、鬼头更加好的人选了。”

    忠尚停顿不语。举动总堂而皇之的男人竟然也会有不只所措的时候。

    “无法停止了。原本就对桦鬼反感的人聚集起来抗议……这是必然的结果。”

    忠尚苦笑。神无手心冒汗，抓紧话筒。从他的说话口吻，神无知道忠尚背后做了很多事。身为庇护翼首领的渡濑也在百忙中抽时间，从不显出厌恶模样地配合神无去找桦鬼。

    本以为可靠的男人出乎意料的反应，让潜藏与神无内心的不安不断膨胀。但神无选择了隐瞒。忠尚到底是本家的人。还是别插手此事比较好。虽然不知道鬼族的势力有多庞大，但可以想象跟他们对立的人都不会有好下场。

    “……爸爸你不用太——”

    操心，神无想要这样说，但被对方一阵轻微而温和的苦笑打断了。

    “你就不用担心我了。”

    口吻恢复成平常坦率不客气的语调。现在的忠尚肯定安然地眯着眼睛吧。

    最后，他回了神无一个问题，才挂断电话。

    神无握着听筒，呆站了好一会儿才放下话筒，摇摇晃晃地走向寝室。推开门，四周一片黑暗，只听到安慰的呼吸声。

    放轻脚步靠近床边，桦鬼睡得正香。

    那解除了警戒的安稳睡脸，肯定睡也没见过吧。

    胸口突然一紧，仿佛被人抓住了，神无用力咬唇。

    ——你想留在哪里吗？如果想的话，理由是什么？

    忠尚挂断电话前的质问不断在耳边回响。

    等待失踪的他，去找他的理由。两人独处时气氛变得舒服的含义——变化的不止是身体。或者心理的点点变化不断累积，继而影响到身体了。但她却选择伪装，装作没发现这些。

    即使每次呼喊他名字时都会觉得“那个”加强了，而继而选择伪装。

    “桦鬼。”

    紧绷的线戛然断裂。

    溢出口的不是语言而是思念。原来思慕之情无