词曰：

    世事有常有变，英雄能弱能强。从来海水斗难量。壮怀昭日月，浩气凛秋霜。不计今朝凶吉，那知他日兴亡。忠肝义胆岂寻常？拼身入虎穴，冒险探豺狼。——调《临江仙》

    话说杨虎大怒，命左右将牛皋推出斩首。当有元帅花普方跪下禀道：“主公暂息雷霆之怒。这牛皋是一员勇将，乃是岳飞的结义弟兄。那岳飞是个最重义气的人，不如将他监禁在此，使岳飞心持两端。那时劝他归顺了主公，何愁宋朝天下不是主公的？”杨虎依言，就命把干衣与牛皋换了，带去收禁，衣甲兵器贮库。花普方拜辞了杨虎下殿。列位，你道杨虎一个草强盗，怎么也有殿呢？只因他本事高强，占了洞庭山。山上有的是木头，出的是石头。那山上原有个关帝殿，他就收拾起来做了王殿。聚些木石，一般的造起后宫、库房，一应衙门房屋。当时将牛皋收入监内。

    到了次日，花普方备了酒食，带了从人来到监门。守监军士迎接进去，在那三间草厅上坐定，便问：“牛爷在那里？说我要见。”军士领命，来到后边牢房里来禀道：“花元帅请牛爷相见。”牛皋喝道：“好打的狗头！他不进来，难道叫我老爷去迎接他不成？”军士无奈，只得出来跪下，直言禀复。花普方只得自己走进来道：“牛将军见礼了。”牛皋道：“罢了。”花普方命左右过来，与牛爷去了刑具。

    军士答应，将刑具去了。花普方道：“小弟慕尼大名已久，今见兄仗义不屈，果然是个好汉。今欲与兄结为兄弟，不知可否？”牛皋道：“本不该收你，我也是响马出身，做过公道大王的，收你做个兄弟罢！”花普方就拜牛皋为兄，起来坐在旁边，说道：“既蒙不弃，早晚还要哥哥教些武艺。”牛皋道：“这个自然。”花普方遂命从人：“抬进酒肴来，我与牛爷谈心。”

    不一时，从人搬进来摆下。花普方斟酒送与牛皋，两人对坐，饮到三杯，牛皋开言道：“花兄弟，你今既与我做了兄弟，我须要把正经话对你说。目下康王在金陵登位，是个好皇帝。我家岳飞大哥是天下无双的好汉，况有一班弟兄都是英雄。不日就要杀到黄龙府去，迎请二圣还朝。在生封妻荫子，过世万古扬名。你那杨虎不过是个无名草寇，成得甚大事来？你何不弃暗投明，归降宋朝，自然封你官职，一同建功立业，强如在此帮那强盗摸鸡偷狗的。一旦有失，落得个骂名千古，岂不枉了你一世的英雄！”那花普方一心原想来劝牛皋归顺，不道反被牛皋先说了去，倒弄得一时做声不得，只得勉强答应道：“今日我们且讲吃酒，别事另客商议。”

    两个又吃了一回。花普方暗想：“且探探他兵势如何？”便问道：“大哥说的岳飞不知怎生了得，手下战将，象大哥这样的有几位？”牛皋暗想：“他不敢说我投降，将探我营中的虚实，且待我吓他一吓！”便道：“兄弟，你不曾见过我那岳大哥，生得貌似天神，身材雄伟，如今生了些胡须。向在汴京枪挑了小梁王，天下闻名，人人知道。目今新天子拜为都元帅之职，即日就要来扫荡你们的山寨，贤弟须要小心些！若说那些副将：有汤怀，也爱穿白，亦学用枪，与大哥差不多本事，只少几根胡须。还有张显，身长力大，使得好钩连枪，真个神出鬼没。还有王贵、红马金刀，曾在汴京力诛太行山王善，那个不晓得？其余是施全、周兴、赵云、梁兴、吉青，并有那梁山泊好汉的子孙张国祥、董芳、阮良等，那一个不是十分本事！我岳大哥领的这十万八百大兵，有名的叫做‘长胜军’，从不曾打败仗的。若说愚兄这样的本事，还不如我大哥的马前张保、马后王横哩！”

    花普方听了这一席话，半信半疑。看那牛皋是个莽汉，这话只怕倒也不假，只得随口赞扬了几句，便起身告辞道：“今日幸蒙教诲，闲时再来奉陪。”牛皋道：“贤弟请便。”花普方告退出去。这里军士就跟上来禀道