若宫提出问题后，岛内辉秋立即发表自己的意见。看样子他对于这类问题甚熟悉，只要记录下来，就是一篇很好的稿子。

    谈话完毕，若宫把记录看了一遍，立即放回口袋里。

    “先生的意见实在高明，我想编辑主任也一定非常高兴。”若宫说。

    “是吗？”岛内只是微笑。

    “先生已经很疲倦了，多谢之至。”若宫行礼告辞。

    “啊呀，再谈谈北海道不好吗？”岛内兴致很高。

    若宫在北海道时，本来就想打听一下岛内辉秋在北海道各地演说情况，但始终怕追问得太深，引起岛内的恐惧。在这种情况下，还是慎重一些好，所以他决定在下次有机会时再提出这些问题。

    “改天再请教，今天已经很打扰了。”若宫站起身来。

    “好吧，什么时候得便，请打电话过来。”

    岛内一直送到书房门口。面色红红的，显得身体很壮实。

    若宫走向大门。汽车就在外面等待，门口没有灯，昏暗暗的。这时，砂地上传来脚步声响，一个人影走近。昏暗之中虽然看不分明，却显然是个女人。这个人和若宫挨肩而过，果然是个女郎。头上系着头巾，身穿黑色衣服。

    若宫在挨肩而过的两三秒钟以后，才突然呆住——一阵香味迎面扑来，竟是丁香花香。

    若宫转身一望，那女郎已经进入岛内大门。

    若宫迷惘地伫立在那里，阵阵芳香继续飘来。和去北海道的飞机上、邻座女郎的香味、以及在札幌宫殿旅馆岛内房间闻到的香味，竟是一模一样。

    是那个女郎……。

    若宫屏息凝气。这个女人，在飞机上特别招呼自己坐在她的邻座，但是一路上一语不发。她的侧脸到现在还留在自己的脑海里；始终在阅读袖珍本哲学书籍。

    若宫顺着砂路走到汽车旁边。司机还在睡觉，若宫连忙叫住他。

    “稍微等一下。”

    “还有人要坐车？”

    “不，没有人，”若宫自己也没有说清。“等一下有人从大门出来，我想看看她往什么地方去。”

    司机并没有兴趣。他并不想知道是谁，注意的只是时间。

    “我等吧，你再睡一会。”若宫说道。司机也就老实不客气，一头倒在坐椅上，继续睡眠。

    若宫从汽车后座向外窥探，这一带并没有汽车停泊，她不是自己走来，就是坐出租汽车来的。

    问题是她进去之后，要多少时间才能出来。也许是三十分钟，也许是三个钟头。最恶劣的情况是她也许就在岛内的家里住下了。

    若宫下定决心，就等她三个钟头。过三个钟头不出来，再考虑回家的问题。

    这一带是高等住宅区，行人极少。偶尔有一辆汽车奔驰而过。就连情侣都很少见。四周静悄悄的。听不到收音机的声音，也听不到狗吠。看看表，才八点钟。再等三个钟头，也不过是十一点。可是，这一带静得真像午夜。到了十一点，不知道还要寂静到什么地步。若宫关上车灯，在黑暗中静坐思考、思考，不知不觉已经抽了三支香烟。

    他刚刚捺熄了不知是第几支香烟，突然听到大门里砂地上的脚步声。若宫轻轻地在司机的后背上推了一把。素有训练的司机立刻睁开眼睛。

    “喂，现在有个女人走过来，你远远地跟在她后面。”

    “知道了。”司机也倾耳细听。砂地上果然传来脚步声。“就是这个？”

    “对。不过她没有汽车，大概要找出租汽车，你先悄悄跟住她；等她上了汽车，千万跟定，她去哪里，你就去哪里。”

    “明白。”司机把睡歪的帽子戴正。

    门里的暗淡灯光照出那女郎的轮廓。头上依然系