8月22号。

    咱们说说去年8月22号的事。那一天，汾水一个煤矿发生坍塌，三十三名矿工全部遇难。

    其中有个小矿工，新婚第五天就下了井，结果一去不返。新媳妇刚刚脱掉婚纱就戴上黑纱，哭得昏天暗地，死去活来。

    老板把死者家属召集去，连夜谈判。他答应给每个丧户一笔抚恤金。其实，那不是谈判，而是胁迫——老板在简陋的会议室等候，每次只叫进去六名家属。二三十个打手，一律穿着黑制服，里三层外三层，把会议室围了个水泄不通。

    老板说：“你们都看到了，我的眼睛是红的。不过，既然悲剧发生了，我们就要和平解决，大家都好过。哪个不想要钱，就是不想要命，自己选择吧。你们都看到了，我的眼睛是红的。”

    他为每条人命支付的钱，相当于一条宠物狗的钱。

    新媳妇不想接受这笔钱，只想为自己的男人讨回个公道。可是，其他家属都在合同上签了字，她人单势孤，无能为力，只能就范。她清楚，如果她反抗，根本走不出这间会议室。

    从煤矿回到家之后，新媳妇拿出那捆肮脏的钞票，一边撕一边哭。

    次日，她决定去汾水上告，刚刚走出家门，就看到了七八个穿黑制服的打手，每个人手中拎着一根铁棍子在村头转悠。她只能退回来。

    连续三天，打手一直没有撤走。

    第四天，新媳妇突然听到消息——煤矿老板得暴病死了。

    这就是报应么？

    新媳妇并不甘心，可是还能怎么样？

    几个月之后，新媳妇内心的伤痛已经快愈合了，这一天，她去集上卖鸡蛋，遇到了一个四十多岁的男人，他蹲在她的小摊前，柔和地说：“我想跟你调查一下那场矿难的事，可以吗？”

    他说的是“调查”，而不是“打听”，新媳妇马上觉得对方的身份很神秘。

    她叹了口气，说：“唉，都过去了……”

    对方说：“三十三个冤魂还没有得到昭雪，怎么能过去呢？”

    新媳妇问：“你是……什么官儿？”

    对方说：“我是包大人的部下。”

    新媳妇一下愣住了：“包大人？哪个包大人？”

    对方掏出本子和笔，说：“你把你知道的情况告诉我就行了。”

    不知道为什么，新媳妇对此人十分信任，于是，她对他讲起了矿难的经过，说到她和她男人最后的分别，眼泪噼里啪啦往下掉。

    那个人做完笔录，说：“你放心，善有善报，恶有恶报，我们会让你的男人闭上眼睛的。”说完，他站起身就走了，很快消失在赶集的人群中。

    新媳妇仰头望了望青天，感觉自己就像一个窒息多日的人突然能呼吸了。

    这一天，某街道派出所走进来一个捡破烂的。

    一个警察从值班室探出脑袋，大声喊道：“出去出去！这地方是你来的吗！”

    捡破烂的赶紧说：“我来办事儿！”

    那个警察说：“你办什么事儿？”

    捡破烂的说：“我捡到了这只塑料袋，不知道该交给谁……”他左肩背着一只编织袋，右手拎着一只塑料袋，脏兮兮的，沾着烂菜叶。

    警察走出来看了看，问：“里面装着什么呀？”

    捡破烂的小声说：“都是钱！”

    警察有点惊讶，拨开塑料袋看了看，态度一下柔和起来：“你跟我来吧。”

    走进值班室，警察让捡破烂的坐了，他把那些钱倒出来，数了三遍，然后才开始登记：“你叫什么名字？”

    捡破烂的说：“我姓端木，你叫我端木就行了。”

    警察说：“你带身份证了吗？”