么关联？……土屋昌利的死，和渡边由纪子毫无关联，接着连续发生的纵火案件，看来也都和她无关，几起案件之后，最初的嫌疑人渡边由纪子，却离案件中心越来越远。而这次，她唯一的好友井比敦子遇害了，她也再次被拉回到重点嫌疑的位置。

    想到这里，中村马上站了起来，他想尽快见到井比的另一位朋友——狗田直美。这次主任没有阻拦，实际上，中村此时已经打定了主意，不管受到谁的阻担，都一定要把此案一查到底。

    中村吉造要求狗田小姐，把与井比交往密切的人，一一告诉自己，狗田的回答，却让他大失所望。井比敦子也是个极不善交际的人，算得上朋友的，就只有狗田，和同乡渡边由纪子两个人。

    此外，狗田小姐还告诉中村吉造，井比敦子的确从来没谈过恋爱，没有男朋友。平时和她有来往的，只有百货商场里同一层的领班、几位同事，还有就是住所附近沙芙兰酒馆的人。但井比和这些人的交情都不深，至多也就是见了面，和她们寒暄几句话而已。

    中村接着又问，有没有渡边由纪子和井比敦子，两个人都认识的人，或者和由纪子关系比较密切的男性朋友，或者最近突然和井比关系变得密切的人，但狗田小姐都说，自己不知道有这样的人。

    中村还问道：“最近有没有发现，井比敦子有什么心事或者烦恼？她有没有一些神神秘秘的举动？……”

    狗田直美回答说：“烦恼倒看不出，但有时的确感觉，她身上似乎藏着什么秘密。”

    不过，因为井比敦子性格内向，即使有心事，也不喜欢跟别人说，因此狗田也弄不清她身上到底有没有秘密，更不知道秘密是关于谁的。

    通过进一步地了解，中村才知道，其实狗田和井比的关系很一般。并不像别人想的那么好。虽然彼此到对方住所拜访过几次，但并没到无话不说的程度。井比敦子平常更喜欢一个人待着。

    中村不由得想到，在偌大的东京里，不知道有多少人，像她一样孤独地生活着，在茫茫人海中，找不到能相互信任的朋友。对井比敦子来说，能说得上心里话的，大概就只有渡边由纪子一个人了。然而，渡边由纪子来东京不久，就搬走了，两年没再见过面，就只是互相通过几次电话而已。

    接着，中村又不辞辛劳地，走访了井比敦子所在的赤札堂百货公司的领班和同事，以及沙芙兰酒馆的老板等，但凡和她有过来往的人。并通过让他们看照片、向他们要名片等方式，巧妙地取得了这些人的指纹，拿回去和在被害人身上发现的凶手指纹进行对比，但结果全都对不上。

    能做的工作，全都做过了，中村警官只好回过头来，把重点重新放在调查渡边由纪子身上。他准备对和她来往密切的人，做一次彻底的调査，而渡边由纪子本人的指纹，早就对比过了，也和凶手的对不上。

    经过多次在神乐坂街道附近走访，中村终于打听到，一条有意思的消息。据说，渡边由纪子和“布袋屋”老板永井富美郎，已经正式订婚了。

    中村心里，再次对渡边由纪子产生了严重的怀疑，这种怀疑，说到底还是和土屋昌利之死有关。

    渡边由纪子与“布袋屋”老板，于一月二十二日在附近的宾馆，举办了订婚仪式，男方租下了整个宾馆一层大厅，仪式热闹非凡。那时，中村正为发生在新东京大饭店，以及日陶大厦的两宗纵火案，忙得不可开交。

    神乐坂周围的居民，对这两人订婚一事，并不感到意外，许多人认为，这是迟早的事情。在为保护饭田旧壕而召开的集会上，永井富美郎就总把渡边由纪子带在身边，谁都能从两人的亲密程度，看出这位年轻的老板，看上了美貌的渡边由纪子，因此，大家对此早已心中了然。

    说到底，背后的事情，只有当事人渡边