上的把手，锁住了。实在不知道，接下来该怎么办，他只好在屋子周围转了转，不知是不是凑巧，一楼的所有房间，都是黑漆漆的。

    离房子不到三十米的路口，有部公用电话，中村摸了摸大衣兜里的火柴盒，转身又回到雷诺咖啡馆，向收银员描述了一下井比敦子的长相，问有没有类似的女孩儿儿来过。收银员断定，刚才没有这样的女子进来过，而且她说，她仍对中村有印象，如果有人找他，她肯定会记得。中村觉得女收银员的话，应该可以相信。

    不得已，只能再到井比那里敲了敲门，可还是没有听到回答。中村站在门口，一时竟不知道该怎么办才好。正要转身回去时，他的目光突然被房门上方的电表吸引住了……啊，电表上的指针，正慢慢地转着，中村立刻紧张了起来。可转念一想，或许是一直工作着的冰箱，又放松了下来。

    不过这个小波折，让中村不甘心就这么回去了，他盘算着到底该怎么办。一种职业性的猜测突然袭上心头，那是一种可怕的预感。

    中村站在原地，回想起傍晚时，井比敦子在电话里说过的话。井比当时说，有些要紧的事情，想对中村警官讲，这个普通的年轻姑娘，竟然有要紧的话，须跟负责谋杀案的警官说，这绝不可能只是约他出来喝杯茶那么简单。她那时那么想见面，现在却又莫名其妙地爽约，这其中必有可疑之处。

    中村想了想，大步向房东的住处走去。

    前段时间，他曾特地来过一次，因此，中村十分清楚房东住在哪里。中村找上门时，这位年过六旬的老头，正在喝酒。他红着脸把中村迎进屋，似乎还一时想不起来来者是谁。

    中村先表明身份，然后马上说，自己是来找井比敦子的，但房内没人，且情况可疑，想请房东打开门进去看看。房东这时才清醒了一点，认出是上回来过的警察后，连忙客客气气地一边应着，一边跑进屋里，取来了备用钥匙。因为跑得太急，下台阶时甚至有些跌跌撞撞。老头和中村一同，走到井比的房间门前，但由于刚喝了酒，又受了惊吓，他拿钥匙的手一直抖个不停，好半天都没对准锁眼。中村着急地一把抓过销匙，自己打开了门锁，然后掏出一块手帕包住门把手，轻轻地推开了房门。

    打开门后，中村先看了看门锁，是那种把手中央，有一个按钮的简易保险锁。接着他看向屋里，一个客厅兼卧室，再加上一个小厨房的套间。屋中间摆着一张饭桌，屋里正对大门，还有一扇玻璃门虚掩着，透过灰蒙蒙的玻璃，隐约可以看见，地上有一小摊红色的东西。

    那片红色在黑暗中十分显眼，中村猛地一看，还以为是暖炉的火光映在了玻璃门上。

    “井比小姐！我是中村！……”中村冲着屋子里面喊了几声，没有任何回应。

    “里面有人吗？”中村又大声喊道，可还是无人应答。

    中村看了一眼脚下，玄关处没有拖鞋。再抬头一看，发现那扇玻璃门旁边，放着一双拖鞋，鞋尖朝里摆放得很整齐。中村心里暗觉不妙，一边脱鞋一边回头嘱咐房东，千万不要乱动，更不要伸手触摸门把手。

    中村蹑手蹑脚地走了过去，用手帕包住门把手，轻轻地推开了玻璃门。门打开的时候，意外地发出了很大的声音。

    玻璃门里面是一间约六张榻榻米大的小屋，地上铺着地毯，中间摆着一个下面放有棉被的电暖桌，棉被的一角被掀了起来，从玻璃门外看见的红色，就是从这里透出去的亮光。

    电暖桌后面有一个黑糊糊的东西，中村仔细一看，竟是个脸朝上躺着的人。面部正好被电暖桌下的取暖灯照着，通红通红的。眼睛微微睁着，看不出有任何表情。

    躺在地上的是谁，中村心里已有了数，但乍一看又感觉不像，也许是没戴眼镜的缘故吧。仔细找了找，才在离她