正朝纲。工部侍郎、同知京朝官考课雷德骧得知赵普为相，惊得手中的笏板都掉到地下了，他知道，赵普为相，他就没戏份了，与其到时灰溜溜地走人，不如像好汉一样先自离去。于是立即上疏辞官。赵炅虽然亲自挽留也没有留下来。

    枢密副使赵昌言、胡旦、翟颖几个人，自从上次击登闻鼓一举板倒宰相李昉后，气焰很是嚣张，认为他们在朝中很得势，想做什么就做什么。经常聚在一起，专找别人的隐私去诽谤他人，进而排毁时政，并通过各种手段，将数十名狐朋狗友，推举到各个部门任要职。闹得朝中乌烟瘴气，邪气蔓延。

    赵普是个眼里容不得沙子的人，见赵昌言、胡旦、翟颖几个人狼狈为奸、败坏朝纲，同吕蒙正联名上表，请求拘捕这几个人，依法论罪。

    赵炅见两个宰相联名上书，知道事态严重，下诏将赵昌言贬为崇信行军司马；胡旦谪为坊州团练副使；翟颖流配充军。其余相关人员，都得到了应有处罚。

    陈利用原来是个在京城卖假药的，会幻术，常眩惑于乡里。枢密承旨陈从信将这件事告诉了赵炅。赵炅召见陈利用，当面测试其术，颇为灵验。便授予陈利用一个小官。偏偏陈利用特别会钻营，得到赵炅的信任，竟然升迁到陈州团练使之职。陈利用认为自己是皇上的宠臣，恣无忌惮，家里的摆设、平时的服饰竟然模仿宫中式样。凡依附他的人，都能得到荐用。一个卖假药的，既然有如此呼风唤雨的本事，已经算是登峰造极了。士人君子虽然心里不服，但畏惧他的淫威，敢怒而不敢言。

    赵普经过调查，上表陈述了陈利用十桩罪，请将其正法。堂堂的宰相上表弹劾一个人，是够分量的了。赵炅见赵普也弹劾陈利用，知道这个人留不得，于是下诏将陈利用发配到商州。事后不久，又下诏召陈利用回京。赵普担心皇上重新起用陈利用，再次上奏，请将陈利用正法，并说天下人都认为他还有复出的机会，若留下此人，必为后患。

    赵炅心里很喜欢陈利用，见赵普总是盯住不放，不满地说：“朕是一国之君，难道不能庇护一人吗？”

    赵普叩首道：“陛下若不诛此奸佞，便是乱法，是国法重要还是陈利用重要？”

    赵炅见赵普上纲上线，执意劝谏阻拦，只得忍痛割爱，诏令将陈利用斩首。

    陈利用此时正在回京途中，已经走到商州，自恃有皇上宠护，一路上，仍然是颐指气使，大言不惭，以为到了京师，又能得道升天。

    圣旨到了以后，商州刺史奉诏行刑。

    陈利用刚刚伏法，又有朝使飞马赶到商州，当朝廷使臣得知陈利用刚刚伏法，不由感叹地说：“圣旨已令缓刑，偏我迟了一步，竟没有救下陈利用一命。大约是陈利用恶贯满盈，天不活他，只怕我会因迟到而获罪了。”

    原来，朝使骑马走到新安的时候突然陷在泥坑中，等出了泥坑，到驿站换了马匹赶到商州，恰恰是陈利用人头落地的时候。前后不过半炷香工夫。

    汴、陕一带的官民知道这件事后，不禁拍手称快，都说这是“天网恢恢，疏而不漏”。

    由此种种可以看出，赵普主政，确实有其过人之处。

    端拱元年（988年）十一月，契丹人又兴兵南犯，连陷涿州、祁州、新乐三州，次年春，又攻陷易州。朝廷上下都在议论契丹人又在兴兵南侵的事情。

    赵炅虽不是谈辽色变，但也是心有余悸，善于察言观色的赵普，就以时值隆冬季节，不宜出师为由，奏请暂时不要出兵。

    朝中大臣如王禹偁、张洎、宋琪、李昉等人，也都主张修好以息民力，不赞成出兵。赵炅不动声色，顺水推舟地就同意了，诏令边将固守要塞，以守为战。

    契丹军得知宋不发兵，但取守势，又举兵南侵。赵炅命令定州守将李继隆发