比卞银花小两岁的老二卞银朵，从小身体是发育不良的。一直以来，她比同龄的女孩看着都是明显的瘦弱、矮小，身子骨比别人小一号，窄一圈的，风要吹倒的样子；从童年到少年到青年，她都是如此。她的五官与身体的发育不良相辅相成，所有的位置都是正常之下的缩小化了；不仅仅是缩小，还是变了异走了遗传的形的。她像父亲的单眼皮眼睛，是比父亲的眼睛看着要小的，典型的小眼睛模样；她像母亲的薄嘴唇，看着比母亲的嘴唇更薄更小的，合拢嘴，就看不到上下红唇了，看着只是一条缝的；她的鼻子短，耳朵小，额头窄而平，又谁都不像了。搭配起来，她整体给人的感觉不是精致玲珑的，而是一副鼠头鼠脑，小里小气的样子，叫人看不上眼，看不入眼的。

    卞银朵虽然发育不良，却不像当年同样发育不良的叔叔卞金国那样多病多疾，相反，她在四个孩子中，得病是最少的，她再蔫再弱再柔再没力气再无精打采，就是不得病；她再长得小，吃饭却不比别人差，该吃能吃的，吃了也还是比别人慢长慢补的。父母就觉得纳闷，想她真是命不好啊，身体本质不差的，咋就长不好呢？仔细想想，怀她都是正常的，怎么会生出一个“不良”的秧子？后来，有号称懂得的人说，肯定是怀她的时候，母亲缺过一阵钙的。母亲也就信了，想钙是藏在体内，不显山露水的，缺不缺没法感觉发现，只是叹息卞银朵运气不济，总觉得对不住女儿似的。会唱戏的母亲是在乎美的，在她看来，女孩子的外貌不好，是最大的不幸了。对卞银朵不中看的样子，别人嫌，父母是不嫌的，用偏袒来弥补内疚了。从小，卞银朵就享受起父母对她的宠爱，不知不觉中，她看似柔蔫的性格中，多出了一份任性的秉性，她怕苦怕累怕脏挑食，不是公主却做公主，样子与做派搭配得不伦不类。

    她养成的惰性、娇性，到了外面也是时不时就暴露了出来，总希望别人把她当公主。在家有人护，在外就没人护了。长的样子不招人待见，又不可爱，在院里，顽童们不喜欢她，大人们也不喜欢她，玩的时候，谁也不愿意和她凑在一起，人人都争着远离她；在学校，老师们不喜欢她，同学们也不喜欢她，老师对她说话，不由得就沉起了脸，同学对她说话，要么爱答不理的，要么是训斥的口吻，放学后，没人愿意同她搭伴走。内外不一致的待遇，使她的性格变得越发不平衡，走向了恶性循环。她把在家的任性，越发使了出去，她也就越发得到了别人的“歧视”；越是得到别人的“歧视”，她就越发地寻找弥补似的在家里任性。

    卞银朵刚入小学时，开始了“文化大革命”，小学的五年间，学习是副项，开展各种政治需要的活动是学生的主要项目，拉练、挖防空洞、到农村劳动、上街宣传毛主席语录、写大小字报、游行等等，活动不断，学生在外面待的时间比在教室待的时间多。室外的活动中，卞银朵的弱小突出，被排挤得也就更加厉害，同学看不上她插手，也就不叫她插手，她要插手，就被同学呵斥到了一边。经常是她站在人堆中，一副呆呆的样子。在学校得不到同学老师的护从，她就觉得在学校很没有趣味，小学一毕业，她就不想上学了。父母并不赞同她退学，倒不是觉得学习有多么的重要，是想她要退学了，年龄小又不能去找工作，不工作，她待在家，怎么也要分配些家务给她，她瘦小单薄的，干活对她是有点困难的；她在学校多待几年，总是能得到锻炼，她一边上着学，一边长着身体，等身体长得“结实”些，再退学也不晚。父母心里是为她盘算好了，等她长到了十六岁，上罢高中一年级，就退学，她的年龄既长起来了，又可以避开了上山下乡去劳动，一举两得的。父母的这些良苦用心说来还是对她的偏心了。卞银朵不领父母的情，只想着眼前，反说父母偏心姐姐卞银花，姐姐说不想上学了，就不上了，她不想上，为什么就不能呢？