外宿在八王子市外一个小旅馆的龟井刑警，得到消息后立刻冒雪赶往现场。

    现场上有派出所的巡警，那个发现死着的农妇，还有附近农家的共五六个人。

    龟井刑警听了现场发现的前后经过报告之后，蹲在雪地上查看尸体。

    “好像死了有三四天了吧。”

    龟井一边想，一边拿出赤松淳一的照片对照。由于子弹从口中直射穿过头后部，死者的脸部扭曲着，但仍然可以肯定他是赤松淳一，而且那支枪也正是M16步枪。

    龟井刑警吩咐派出所的巡警把赤松的父母带来，然后开始查看尸体的周围。

    在尸体背后的树干上，扎进一颗子弹。

    在尸体的旁边，大约距50公分左右的雪地中，发现了一个装子弹的纸盒。

    里边装有12发子弹。

    过了一会儿，派出所的巡警带来了赤松淳一的父亲。那是一个六十五六岁上下、秃顶、身材不高的老头儿。

    老人的两眼从那副看上去已戴了多年的眼镜后边直盯盯地看着尸体，足有二三分钟。突然，他像被呛了似地咳嗽起来，“是我的儿子。”他嘴里念叨着。

    “确实吗？”

    龟井知道这样做对老人有点太残酷了，可为了慎重，又不能不这样做。这样的对话实在是他不愿意进行的。

    “啊，是淳一。”

    “你儿子临死之前回过家吗？”

    “没有回来过。那船遇难时，我一直认为这孩子已经死了，所以，报纸上登出他的名字，我都没有相信。”

    “也没打过电话吗？”

    “从没给家里来过电话，也没来过信。”

    “你参加过战争吗？”

    “为什么问起这个？”

    “你儿子死的形式和过去日本士兵的做法相同，所以我想是否有人向他说过。”

    “不错，我在中国和菲律宾一共参加了4年的战争，是一名下士。”

    “你对儿子谈过战争的情况吗？”

    “唔，谈过。在菲律宾还吃了大败仗。在吕宋山战败撤退时，一些因病、饿、劳累走不动的士兵中，有许多人都自杀了。有的用手榴弹炸死，有的因手负伤，就把枪口插进口中，用脚趾钩响扳机自杀。或许我对他讲过这些。”

    十津川从警视厅赶来时，太阳已经落山了，八王子警署开来了警车，投光器把现场照得如同白昼一样明亮。

    “在尸体的周围找到了太阳镜和已经喝空了的小瓶威士忌的空瓶。太阳镜可能是由于子弹射击时的冲击被甩到了一旁。”

    龟井刑警在一旁说明。

    “有遗书吗？”

    “装在衣袋里，就是这个。”

    龟井刑警拿出一个信封。

    白色的信封正面写着“赤松时太郎大人”，信封后面只写了“淳一”两个字。

    “老人说这肯定是儿子的笔迹。”

    龟井刑警插言道。

    信封内，只有一张信纸。

    爸爸、妈妈：

    “第一日本号”遇难时，我奇迹般地获救了。

    我要为死去的25人报仇雪恨。我是男子汉，我这样做义不容辞。

    我实现了我的愿望。

    所以，我可以死了。

    请原谅我。问姐姐好。

    “怎么处理我儿子的尸体？”

    蹲在雪地上的老人看着十津川问道。

    “为确认事实，送大塚的监察医院解剖。”

    “为什么已经自杀的人还要剖开？”

    老人表示抗议地瞪着十津川。十津川错开他的视线，把脸扭向一旁擦着鼻涕。

    “这对你来说是不