贵族末路

    笛小路家的别墅面向水泽地而建，离别墅正馆不远处，有一栋比正馆低三公尺左右、与山崖下的水泽毗连而建的茶室。

    昨天早上台风来袭时，这间茶室惨遭淹水的命运，但由于室内的地板架高两公尺左右，因此只有床下浸在水中。现在积水已经退了，不过流水声比平日大声。

    这里可说是笛小路笃子的梦想宫殿，当她对教育美沙感到厌倦、想躲避世人批评的眼光时，总是把自己关在这个小小的空间里，一个人静静地喝杯热茶，重新思考自己下一步该怎么走。

    战争让笛小路笃子从高高在上、足以向世人夸耀的贵族生活，一下子跌入平民的生活中；以往肩负子爵的荣耀，也在瞬间让她成为世人的笑柄。

    战前的情况还好，子爵的头衔至少让笛小路泰久风光一阵子，一家人在同族里多少有点地位，做起事来无往不利。但是战后，残酷的现实毫不留情地把一切幸运从笛小路笃子身边带走。

    笛小路笃子对笛小路泰久没有任何亲情可言，而笛小路泰久对笃子，除了冰冷的对待之外就是轻视。若说笃子对笛小路泰久还有一丝感情存在的话，那也是因为笛小路泰久对她还有利用价值。

    他唯一留给笃子的就是美沙，尽管美沙年幼，可是她的背后却有一个强而有力的靠山——凤千代子。

    因为这个缘故，向来自视甚高的笃子从此必须过着痛苦、坚忍和屈辱的日子，这也就是她为什么需要“梦想宫殿”的原因。

    昭和三十五年八月十五日晚上十二点左右，樱泽附近又开始笼罩在浓雾中，水泽边的茶室从雾气中透出强烈灯光。

    茶室两边有挂着芦苇草帘幕的窗子，在不到四叠半大的房间天花板上垂挂着一盏日光灯，亮晃晃的灯光下坐着两个女人。

    笛小路笃子倚着屏风端坐在碳炉前面，她穿着小千谷缩的和服，腰间系了一条博多带子，左边的带子还夹着一块泡茶时用的袱纱（注：茶道用的小方巾）。

    碳炉上面有一个茶壶，正发出吱吱的水蒸气声。

    距离碳炉稍远处，只见凤千代子穿着一袭洋装，优雅地端坐在榻榻米上，她脸上的表情非常僵硬，似乎对笃子的一言一行感到非常害怕。

    凤千代子的神情看起来相当疲惫，飞鸟忠熙进行手术时，她一直守候在手术室外面，双手不断冒着冷汗。在发生一连串的命案后，飞鸟忠熙又遇上意外枪击事件，这些对凤千代子来说，的确是相当大的打击。

    尽管有村上一彦和熙子在旁边安慰、鼓励她，不过真正支持风千代子的是她本身过人的耐力，她甚至反过来安慰飞鸟忠熙。

    对飞鸟忠熙而言，这次枪击事件发生时，所有关心他的人都在身边，虽然有大量出血，但现场刚好有两位适合的输血人，他的运气真是太好了。

    取出来的子弹经过鉴定后，确定是从柯尔特式点二二口径的自动手枪里射出来的。

    手术后，凤千代子和熙子、村上一彦一起进入病房探望飞鸟忠熙。

    他开口第一句话便是询问秋山卓造的安危，这令凤千代子有些吃味，不过她也因此体认到飞鸟忠熙和秋山卓造之间深厚的情谊。对于为了追缉凶手而不顾性命危险的秋山卓造，她觉得有些愧咎。

    “秋山叔叔一定会没事的，如果您不放心，等一下我就去找他。”

    飞鸟忠熙默默地点点头。

    稍后，熙子把打火机拿给飞鸟忠熙看。

    他只是笑着说：

    “拿给金田一先生。”

    熙子明白父亲的意思，她紧紧地握着飞鸟忠熙的手，然后一言不发地走出病房。

    之后，的场英明也前来探望飞鸟忠熙。

    飞鸟忠熙对的场英明说：