父的司机秋山一样，要是我当着他们两人的面说我岳父的坏话，肯定会被他们狠狠修理一顿。”

    “那个秋山先生……”

    笃子本来想问秋山卓造的事，但她察觉到自己问太多了，于是转变话题问道：

    “听说飞鸟先生拥有不少崇拜者。”

    “哈哈哈！我也是其中一个。我岳父是个非常矛盾的人，可是这却成了他最吸引人的地方；他的优点就是对任何人都非常宽容。”

    尽管樱井铁雄笑得非常爽朗，可是映在照后镜里的神情却有些后悔。

    从长野原到轻井泽的路程不远，当他们乘坐的计程车经过凝岩浆时，遇上一起交通事故，因此耽搁了二十分钟左右。

    车子到达中轻井泽时已经三点半，从这里到长野原大约需要两个钟头车程。

    这么一来，等等力警官就可以听取更多的“马路消息”喽！

    笃子和樱井铁雄也提到秋山卓造的事情，等等力警官由此得知秋山卓造和飞鸟忠熙之间的关系。他们一路上还谈到轻井泽警局的近藤刑警，认为当初撞死阿久津谦三的肇事车辆是一辆白色车牌的自用小轿车。

    等等力警官听到这些讯息，心中不禁泛起一阵阵的涟漪。

    黑衣男子

    等等力警官在南原入口下车后，车子便从六本过朝旧道行驶，途中经过“白桦营”时，笃子不知为何把脸转过去，大概是不愿想起去年的事情吧！

    当车子来到旧道人口，正巧和一辆警车擦身而过。那辆警车里坐着金田一耕助、日比野警官和近藤刑警三人，不过双方并未看到彼此。

    樱井铁雄的别墅位于旧道的闹街往东走的方向，车子开到别墅的正门时，可以看见五、六棵倾倒的白桦树。

    笃子原本想跟熙子打声招呼，不料熙子正在沐浴。樱井铁雄提议要送笃子回家，但是在笃子的坚持下，她一个人搭乘原车回家。

    笃子到家的时候，虽然附近的积水已经退了，可是栎树依然保持倾倒的样子；车子经过水泽地时，枝叶茂密的栎树下面突然露出一道男人的身影。

    那个男人一看到车子，立刻转身往浅间隐的方向朝山坡下跑，弯过对面的山崖后就不见踪影，那个人的脚步似乎有些踉跄。

    由于事情发生得太快，笃子来不及看清那个人的长相，只知道那个人戴一顶鸭舌帽，脸上还挂着一副大型太阳眼镜。他的脖子上好象围了一条黑色围巾，右手则戴了一只黑色手套。

    （那个人究竟是谁？我认识的人里面应该没有这一号人物才对……）

    笃子在那个男人出现的树前面下车，只见庭院的积水已经消退，美沙和女佣里技来到走廊上迎接她。

    “美沙子。”

    笃子觉得“美沙”这个名宇给人不稳重的感觉，所以私底下都叫她“美沙子。”

    “刚才从我们这儿走出去的是谁？”

    “奶奶，您在说什么？”

    “刚才有一位穿着黑色衣服的男子从这儿离开，那个人到底是谁？”

    “没有啊！奶奶，没有人从我们这里离开。”

    美沙跟着奶奶从走廊走进客厅，一脸无辜地回道。

    客厅旁边连着一间厨房，后面有八叠大、六叠大的房间和一间三叠大的佣人房。她们一年不过在这时住个三、四十大，所以屋里的摆设非常简单。

    “美沙子；你没有骗奶奶吧？我明明看见一个男人从我们这里走出去，他躲在倾倒的栎树下，还从我们这儿走出去，脸上戴了一副太阳眼镜……”

    笃子的眼里充满不信任的神色。

    “我根本不知道有男人从我们家走出去，那个人或许是什么地方的送货员吧！里枝，你知道有这么一个人吗？”