是我所谓失物，是一块稀世翠玉，十六年前，国际珠宝集团对它的估价，便已经达到二百万英镑。”我冷冷地道：“钱吓不倒我的，先生。”熊勤鱼道：“可是这是一块世界上最好的翡翠，自从有翡翠以来，没有一块比得上它！”其实，熊勤鱼不必饶舌，我也知道这块翡翠的来历的。这的确是一块最好的翡翠──我没有见过它的实物，但是却见过它的图片和描写它的文字。

    那块翡翠，熊家的上代是如何得来的，是一个谜。有的人说，熊家的上代曾跟左宗棠平定过西域，那块翡翠是从西域得来的。也有人说，那是熊家上代破了太平天国的天京，从天王府中搜出来的，更有人说，熊家的上代，原是和XX手下的一个跑腿的，在“跌倒和XX，吃饱咸丰”一事中，他趁乱在和XX府中偷出来的。

    种种传说，不一而足，但似乎部无关宏旨，要紧的是，熊家在清朝时。便已声势显赫，家族之中，做过封疆大吏的有好几个人。

    只不过那时，熊家的人绝不透露珍藏着这样的一块翠玉，因为说不定皇帝老爷一个高兴，要“查看”一下，那就麻烦了。

    一直到了民国初年，熊家已迁往上海，在一次法国公使的招待会上，当时熊家的家长──也就是熊勤鱼的父亲。大概喝多了几杯，要不然就是与会的法国女子太迷人，他竟透露了这翠玉的秘密。

    于是，这块奇异而价值连城的翡翠，才开始为世人所知，但是前后见过这块翡翠的人，却也只不过七八个，最后见到的是一个美国流氓，这个流氓就在中国，凭藉着洋人的身份，招摇撞骗，地位混得极高，他在看到那块翡翠的时候，用间谍用的照相机拍下了一张照片，并且写了一篇十分详细的文章，介绍这块翡翠。

    根据这篇文章的记载，这块翡翠是真正的“透水绿”，也就是说，通体是不深不淡的翠绿色，高三点六五公分，宽七公分，长十七点三公分，是长方形的一块。当时，国际珠宝集团的估价是二百万英镑。

    那是当时的价格，如今，这样的翡翠十分稀少，而需求甚多，一只椭圆形的戒指面，往往便可以值到三四万英镑，试想，这么大的一块，可以剖成多少戒指面，它该值多少镑？而这样的一块翡翠，却居然失去了，这应该是一件轰动世界的大新闻，然而竟没有人知道，其中当然有着极度的曲折的！

    所以这时，我已经不怎么发怒了，因为失物是如此贵重，那么熊勤鱼自然不是存心瞧不起我而来的。

    熊勤鱼望着我：“这真是一块了不起的东西，真正了不起，它大得如砖头一样，像是有一种奇异的魔力，我在十多岁生日那天，看见过一次，一道到如今，它的样子，它的那种诱惑力，仍然深深地印在我的脑中！”

    当熊勤鱼讲到这里时，他运气都粗了起来。

    我又坐了下来：“自从那时候起，那翡翠便失踪了么？”

    熊勤鱼道：“不，只不过是从那一次之后，我便未曾看到过。”

    我点了点头：“那么，这块翠玉，当然是由令尊保管的了？”

    熊勤鱼抽出了一条丝质的手绢来，抹了抹汗：“是的，自从这块翠玉到了熊家之后，便由家长保管，它究竟藏在何处，只有熊家家长一人知道，而在临死之际，将藏放宝玉的地方，口授给长子知晓。”

    我奇怪地望着他：“如此说来，这块翠玉是在你手中失去的了，令尊不是在六年之前去世了么？”

    熊勤鱼叹了一口气：“是的，可是我却未曾得到那块翠玉，我在周先生处，得知阁下有过人的机智，堪称是现代的福尔摩斯，所以才专程前来拜访，希望你能为我解决这个困难。我如今……如今……”

    他讲到这里，更是汗如雨下。

    我仍不出声，只是定定地望着他，他只叹了一声：“卫先生，你