这是一个普普通通的院子。南布托沃。哎呀，真是偏僻啊……宁愿住在梅季谢或雷特卡里诺，也比挂着莫斯科人的虚名而住在这种可怕的偏僻之地强。似乎什么也不缺：一栋栋房子，一棵棵企图从压住它们的泥土中破土而出的干枯的小树，楼房入口旁停靠的汽车也不算是最寒酸的，但就是……

    “快！”

    列缅舍娃一脚把我踹下面包车，踹出三米来远。我几乎是飞到一堆散沙上，那儿一个五岁左右的小男孩和一个小女孩正在悄悄地讨论遥远天边的结构。

    可是连小孩子都没有发现我，尽管他们对他者更敏感。

    吸血鬼三兄弟像三个影子一样闪了过去。他们围住面包车，已处在变形阶段，露出了巨齿，皮肤变成苍白病态的颜色。典型的妖精模样……

    “力量圈！”列缅舍娃大吼一声。我飞奔至汽车旁，抓住奥莉加和莲娜的手。啊呀，老女巫的力气真大！

    而在大楼入口旁，只有我们这些他者才能看见地上站着一位个头不高的壮实小男人……就是小男人，还能怎么称呼他呢，穿着土耳其水磨牛仔裤，纤维面料的足球衫，头戴一顶看起来很傻气的鸭舌帽。

    糟糕透了。

    这个“男人”叫谢苗，他就是法力惊人的魔法师，哪怕他不急于让法力运行起来也很可怕。更可怕的是，他是具有极其丰富的作战经验的魔法师……

    我感觉到谢苗的目光从我身上穿过——严实、有力、柔韧的目光，如同外科探针一般。接着谢苗转身，消失在入口处。

    糟糕透了。

    这时让娜抓住了奥莉加，安娜·季洪诺芙娜封住了圆圈——情感顿时消失了。

    我们成了接通到埃德加尔身上的活蓄电池。他现在处在黑暗中，但已经以轻柔从容的步伐走向大楼门口，马上就要出现在人类层面了。

    埃德加尔和他的对手一样沿楼梯而上。当然他还没赶上他。他走近四楼房间的门口时，他们已经在等他了。我们所有形成力量圈的人现在用感官来接受他的世界。

    房门敞开着——处于人类的层面。在黑暗中一堵密不透风的墙将它挡住。

    在楼梯间站着两位魔法师。谢苗和加里科。我现在体验不到任何情感，但我的思想还存在。冷静的、平和的、从容不迫的思想。这可是世界末日。法力相当于，或者是超过两个埃德加尔这样的魔法师。

    “入口关闭了，”谢苗说，“这里有守夜人的行动。”

    埃德加尔礼貌地点点头：

    “明白。但是守日人的行动也在这里进行。”

    “您要干吗？”谢苗稍稍让开了一些。他身后狭窄的过道里站着小虎。她身材魁梧，毛光发亮，龇牙咧嘴。

    列缅舍娃能指望什么呢？我们对付不了！无论如何也对付不了！

    “我们想把自己的人带走，”埃德加尔摊开双手说，“就这些。”

    “女巫被捕了，她会受到指控。三级魔法干预，杀人，无证从事妖法，隐瞒‘他者’的能力。”

    “您策划了她的这些行动，”埃德加尔冷冷地说，“守日人巡查队对所发生的事自己进行调查。”

    “不。”谢苗倚在墙上。青苔猛然沿着墙面往上爬，想尽量离魔法师远一点。“事情已经解决了。”

    加里科甚至什么也没说，他将一种像骨头骰子似的辟邪物套在五指上，能量的光芒钻进空气中，那多半是普通的魔力蓄电器……

    “我要带走属于我们的人。”埃德加尔说。

    他异常的平静。莫非，他知道某种我们所不知道的东西？

    光明魔法师们保持着沉默。但是见到这种始料不及的愚蠢，他们好像警觉起来。现在女巫的命运取决于由谁来调查。假如落到我们的手