瑟罗走下楼来，像握着君权节杖般地握着白兰地瓶颈。

    “在图书室里？”他叫着，脚抬得老高，“是啊，在图书室。好，非常好。不但好而且很恰当。”他很大度地停下脚步来让席拉先进书房去。

    “我想葬礼一定进行得相当顺利，是不是，亲爱的？”瑟罗问。

    席拉神情高傲又厌恶地从他身边走过。瑟罗咯咯叫了起来，两眼眯起来，然后很郑重地把脚步抬得更高了，他跨过门坎进入书房。

    “其他人不来吗？”斯蒂芬·布伦特问。

    “我已经派人去请他们两次了……”查尔斯·帕克斯顿回答。

    “让他们来有什么用？”席拉大叫。然后她垂下眼皮坐了下来，脸微微泛红。

    “派人再去叫一次。”奎因警官建议。

    卡汀斯被派过去请人。他的确也把帕克斯顿先生的话当面告诉了劳拉小姐和贺拉提奥先生。

    “再去说一次，”查尔斯生气地说，“我们不会这样老等下去。再等五分钟，卡汀斯。”

    这个总管鞠躬后迅速离开。

    在等待的时间里，没有人说话。

    己经是夕阳西下的傍晚时分了，霞光穿透法式门射进图书室，把书脊上书名的烫金字照得闪闪发亮，光线在席拉的秀发上跳跃着，也反射到瑟罗酒瓶里仅剩的一点金色液体上。埃勒里四下张望，他从来没有在这种凝重的气氛下观赏大自然，这种场合应该没有闪烁的光芒才对，它应该是嗨涩、幽暗和沉闷的。

    他把注意力转移到瑟罗身上。瑟罗依旧眯着一双不自然的眼睛。他似乎在说，我是这里的主人，当心我降下的惩罚，这是非常可怕的。女皇已死——国王万岁，你们最好识相点！快，赶快宣读遗嘱，你们这些奴隶，你们的国王还等着呢。

    这时，瑟罗面对着大家，对着席拉，对着斯蒂芬·布伦特，一个心神不宁并且不知所措的憔悴男人；对着静默不语的安德希尔先生；对着梅杰·高斯，他局促不安地坐在角落里，好像觉得自己与这一家子的关系只是一道吹弹可断的游丝；也对着介入这一家家务事的查尔斯·帕克斯顿，他就站在图书室一角的书桌后面，他以前经常使用这张桌子帮老女人处理事务，此刻他正紧张不安地用一手指头敲着躺在这张桌子上、奎因警官交给他保管的密封信封；再对着奎因父子，他们两人像是被众人遗忘般地站在离门不远的地方，注视着所有的人和事物。

    还是没有人出声，只有那座科尔尼利娅·波兹从她第一个“平民”房子搬过来的老爷钟耐着性子在那里滴答滴答作响，打破了屋里的沉寂。

    卡汀斯又出现在门口。

    “劳拉小姐说什么也不肯被打扰，”他面对大家宣布，“我的意思是她正忙着一项非常重要的实验。贺拉提奥先生对不能来这里深感抱歉，我的意思是他也正忙着作诗，怕灵感会消失。”

    席拉气得发抖。

    “好吧，卡汀斯，把门关上。”查尔斯说。

    卡汀斯退下，老警官确定门的确关好了，查尔斯拿起这个密封的信封。

    “等一下，”奎因警官说。他朝书桌走过去，然后转身面对瑟罗，“波兹先生，你知道我为什么到这里来吗？”

    瑟罗眨眨眼睛，眼神闪烁不定。一会儿他笑了起来：“你是我们的朋友，我当然知道你为什么来，你是来趟浑水的朋友。”

    “不，波兹先生。我以警官的身份负责调查发生在这房子里的两桩谋杀案。我承认这两件案子实在很棘手，而且我们所掌握的线索十分有限，我们甚至连杀人动机都不能确定。这就是为什么我对你母亲的遗嘱这么感兴趣的原因。你懂了吗？”

    瑟罗心虚地退后了一两步：“你为什么告诉我这些？”他吃惊地问，说完就