陈长青十分垂头丧气，他看到我和白素，翻了翻眼，一副受尽了委屈的样子，我忙道：“不必多说，我们也去过，全知道了。”

    陈长青语带哭音：“我失败了。”可是他随即挺了挺脸：“不过，至少我令全世界知道，他们会把一个大城市彻底摧毁。”

    看到陈长青这种神情，我实在有点不忍心把真相告诉他，但是他始终会知道的。所以我一面和他向前方走，一面道：“你连这一点也未曾做到，你不知道电视画面可以任意删剪的吗？”

    陈长青像是受了重重的一击，“啊”的一声，张大了口，说不出话来。白素安慰他道：“回去再说，你的行动已经证明了你人格的伟大，而且，绝无疑问，你是我们最好的朋友。”

    陈长青十分重感情，他听得白素这样说，神情激动，眼圈也红了，伸手在自己的鼻子上擦了擦：“我失败了，卫斯理，你……会再去冒险？”

    我十分坚决地摇头：“决不。因为我知道，类似你这样的行动，一点用处也没有！”

    才一见到陈长青，我就注意到，他手上仍然戴着那只“戒指”，这时，我又自然而然，向那只“戒指”望了一眼。

    陈长青的神情十分愤慨，他脱下了那只戒指，用力向前抛出，我刚想阻止他，已经来不及了，这种来自杀手集团的精巧武器，有时是很有用处的。

    那戒指落在路上，一辆卡车驶过来，轮胎刚好压在那戒指之上，等到卡车驶开去，路面甚么也不剩下。

    我叹了一口气：“多少万美金？真是世上最大的浪费。”

    陈长青恨恨地道：“钱不算甚么，我只是怪自己太没有勇气。”

    我忙道：“我不同意。”

    陈长青叹了一声：“我大声回答‘怕甚么’的问题，我应该有行动。找不到主要的目标，次要的也好。”

    白素摇着头：“那是幼稚！无知！一点也起不到作用。”

    我大声道：“对。”

    陈长青又叹了一声：“那我们应该怎么办呢？”

    这个问题，我答不上来，白素也答不上来。

    我们不但当时答不上来，在好几天之后，每天都和陈长青讨论这个问题，仍然没有答案。

    开头的时候，陈长青坚持：孔振泉说可以挽救这场灾祸，一定可以。

    在我和白素说服他的过程之中，他甚至还提出了许多挽救的方案，照他的说法，从根本上着手。

    陈长青所谓从根本上着手的方法，是要去改变星体对人的影响，他说：“理论上来说，东方七宿中联芒的七个星体，只要稍为有一点点变化，那种神秘的影响力量，就也会起变化，也就是说，受它们支使的七个人，想法就会不同。”

    我拍着他的肩：“我完全同意你的理论，可是，如何使那七座星体发生最轻微的变化呢？”

    陈长青还是兴致勃勃：“理论上来说，一枚火箭如果撞击星体表面，爆炸，这种小小的影响，已经足够。”

    我只好叹气：“现在没有火箭。可以从地球上发射，射到青龙七宿的任何一颗星体上去。不但现在没有，在可见的将来，也不可能。”

    陈长青仍然不肯放弃：“使一颗小行星改变它的轨迹，撞向那七颗星体中的任何一颗，效果会更好。”

    不过，在提出了这个办法之后，他自己也感到了行不通，懊丧地摇着头：“用甚么力量去使一颗小行星改变它的轨迹呢？”

    有一次，陈长青又忽发奇想：“派能言善道的人，去说服他们，改变主意，好让大城市继续照它自己的方法生存下去。”

    但他随即又否定了自己的想法：“不行，那没有用，说服力再强，也敌不过来自星体的支使力量。他们是那种神秘力量选定的工具