午夜至清晨8点。

    1点钟，西德内阁再次聚集在总理府开会。当部长们从迪特里希·布希那儿听到华盛顿发出的请求时，会议上的气氛在不断变化着，与会者时而怒不可遏，时而像是要恶斗一场似的。

    “嗯，他究竟为什么不说出个道理？”国防部长问道，“他不相信我们吗？”

    “他声称，他有一个极其重要的来由，即使在热线上也不能透露。”布希总理答道，“这给了我们既可以相信他的话又可以称他是个撒谎者的机会。在目前这个阶段，我们不能说他是在撒谎。”

    “他是不是知道，恐怖分子了解到米什金和拉扎雷夫在黎明时不会获释之后，将采取什么样的行动呢？”另一个人问道。

    “是的，我想他是知道的。至少，他手里有‘弗雷亚’号和马斯控制中心站之间所有的通话全文。如我们大家所知道的，他们已扬言要再杀掉一个海员，或者排放2万吨原油，或者既要杀人又要放油。”

    “嗯，那么，让他承担责任吧。”内政部长说道，“如果那样的事发生的话，为什么应该由我们承担责任呢？”

    “我丝毫也没有想到，我们应该承担责任，”布希答道，“但那并没有回答这个问题。我们是同意，还是不同意——马修斯总统的请求呢？”

    大家一度都默不作声。外交部长打破了沉寂。

    “他提出需要多长时间呢？”

    “尽可能地长。”总理说道，“他看来像是已在开始制订某种计划，以求打破僵局和找到第三种选择。但至于这是什么样的计划，或者可能是什么样的选择，只有他一个人知道，他和他的几个心腹。”他带着某种挖苦的调子补充说道，“但在目前来说，那并不包括我们。”

    “嗯，就我个人而言，我认为，我们之间的友谊已发展得深了一点，”外交部长说道，“但我认为，我们应该同意为他延长一段时间，在此同时，要讲清楚，至少是在非官方的场合，这样做是根据他的请求，而不是我们的要求。”

    “也许，他有突然袭击‘弗雷亚’号的想法。”国防部长提示道。

    “我们自己的人说，那将是极其冒险的。”内政部长答道，“那将需要从水下接近，至少是最后的2海里；完全要从海面顺着光滑的钢板攀上甲板，要从烟囱钻到上层建筑，又要不被发现，还要选准那位为首的恐怖分子所占据的船舱。如果像我们所猜测的那样，那个人在手中握着一个遥控引爆装置的话，必须在他能够摁按钮之前就开枪把他打死。”

    “无论如何，在黎明之前要干这样的事已为时太晚了。”国防部长说道，“那必须在天黑的时候动手，这意味着最早将是晚上10点钟，离现在还有两个钟头。”

    在2点45分，德国内阁最终同意马修斯总统的请求：无限期地暂缓释放米什金和拉扎雷夫，与此同时，保留经常回顾所产生的后果和改变那个决定的权利；如果西欧认为继续扣留那两个人是不可能的话，就需要那样做。

    在此同时，悄悄地要求政府发言人向两家他接触中最可靠的报刊透露消息，只是由于受到美国的巨大压力，波恩才来了个大转弯。

    当消息从波恩传到马修斯总统那儿时，华盛顿时间是晚上11点钟，而欧洲时间是清晨4点钟。他向布希总理表示了他衷心的感谢，并向戴维·劳伦斯问道：“耶路撒冷有答复吗？”

    “没有，”劳伦斯说道，“我们只知道，我们在那儿的大使已获准与本亚明·戈伦亲自会晤。”

    当以色列总理在安息日的夜里再次受到打搅时，他本来就不太好的耐性明显地变得越来越差了。他穿着晨衣接见美国大使，接待方式是很冷淡的。在欧洲，时间是凌晨3点钟，而在耶路撒冷，是凌晨5点钟。星期六的第一缕淡淡