罗马中心的犹太教堂一这座富有东洋色彩的华丽象征物，正处于一种对未来无知的不安中。加百列的位置在教堂里面靠前的地方，他的右肩正对着诵经台。他双手背后，顶着冰冷的大理石墙面。多纳蒂神父在他旁边，表情紧张而严肃。这里的位置很好，可以看到整间大厅的每处角落。几英尺外的地方坐着一组元老院的红衣主教，他们穿着显眼的深红色教士长袍，认真听着拉比的开场白。红衣主教身旁坐着一些躁动不安的梵蒂冈新闻工作人员。新闻办公室主任鲁道夫·格茨仍旧是那身让人恶心的装扮。其他座位上坐着一些普通的罗马犹太人社团。教皇开始演讲的时候，大厅里的人们能够清晰地感受到一种通电般的感觉。

    加百列忍住没去看他，眼睛紧紧地扫视着整个教堂，查看有没有任何可疑的人或物。卡尔·布伦纳正站在离加百列几英尺远的地方，同样是在查看动静。他们的目光有过很短暂的相遇。布伦纳和加百列都不想让教皇受到任何威胁。

    教皇针对拉比以及相关社团邀请他今天来作演讲表示了由衷的感谢。他又对美丽的教堂以及犹太人坚贞的信仰表示出了极大的尊重，同时强调了基督教和犹太教双方共有的优良传统。他借用前任教皇的说法，把犹太人比喻成罗马天主教教徒的兄弟。这是一种特殊的关系，教皇说，如果不去精心地呵护这种兄弟情谊，它也是很容易断裂的。过去的两千多年里，兄弟之间发生过多次冲突，结果给犹太民族带来了毁灭性的灾难。他说的时候没有借助演讲稿，听众听得入了迷。

    “1986年4月，我的前任教皇——约翰·保罗二世为了消除我们双方的分歧而来到这座犹太教堂，为双方抚平伤痛。在过去的这些年里，我们的关系有了很大起色。”教皇停了片刻，大厅里一片沉寂，“不过，我们还有很多事情要做。”

    这时，教堂大厅里响起了雷鸣般的掌声。红衣主教们也为教皇的演讲热烈鼓掌。多纳蒂神父用胳膊肘碰了碰加百列，然后侧过身来，贴近他的耳朵说：“看看他们。”他用手指了指那些穿着深红色教士长袍的人，“看看他们几分钟后还能不能为教皇的演讲鼓掌。”

    教皇继续演说，加百列仍然盯着人群。“我的兄弟姐妹们，在约翰·保罗还没有完成他的事业之前，上帝就把他带走了。我要继续完成他未竟的事业。我愿为他承担起这份重任，直到最后。”

    教皇演讲再次被掌声打断。加百列心想，真精彩。他把自己的做法仅仅说成是继承前任教皇的遗愿，而不是另立新章。加百列意识到，这位把自己刻画成一个威尼斯单纯教士的人才是真正有城府的战略家和政治家。

    “比起现在摆在我们眼前的问题，和解的第一步是简单的，最后一步才将是最艰难的。在这条路上，我们可能会遇到向后的阻力。不过我们不会退步。我们一定要完成这项事业，为了天主教教徒，也为了犹太人。”

    多纳蒂神父碰了加百列胳膊一下：“开始了，看着吧。”

    “在我们双方的教义中，我们都相信原谅不会来得那么容易。如果我们罗马天主教想得到原谅，就必须作出真诚的忏悔。如果我们杀过人，我们就不能因妄称神名①而忏悔，期望得到原谅。”教皇露出了微笑，众人的笑声在教堂里回荡。加百列注意到，那几个红衣主教似乎并不觉得这很幽默。“今天是犹太人的赎罪日，犹太人必须要找到那些受过伤害的人，为自己的罪过忏悔，然后寻求原谅。我们天主教的人也必须要这样做。不过，如果我们想要为罪过做忏悔，首先必须要了解事实的真相。这就是我今天来这儿的目的。”

    教皇停顿了片刻。加百列看到他正看着多纳蒂神父，好像在鼓足勇气，好像在说，没有回头路了。多纳蒂神父点点头，教皇又把视线转回听众。加百列也跟着把注意力转到人群。