李岩从晋王府出来，宋献策仍在外面等他，因军师府设在太原北边的阳曲县衙，距此不远，二人都没有骑马，就这么走回去。早春二月，悠悠的月光照着寒浸浸的大地，四周一片银色，大街上静悄悄的，只有巡逻的士兵杂沓的脚步声，间或伴有从小巷深处传来的婴儿的啼哭声。

    “任之，你好像有些不乐？”走了大约好几丈远了，宋献策回头望望灯火辉煌的晋王府，见李岩像有心事，又说，“皇上将你单独留下，还是为了那事吗？”

    李岩欲言又止，吞吞吐吐地说：“又是又不是。”

    四年前，闯王李自成率队伍进入河南，时在江湖卖卜的宋献策也加入了大顺军队伍。浑名“宋矮子”的宋献策不但面目奇丑，且身材矮小，除了识几个字，会奇门遁甲，能为人算八字、测流年外，一无所长，手无缚鸡之力，既提不动刀枪，也上不得战阵，但俗话说得好：兔子靠嘴狼靠牙，各有各的谋生法——时天下大乱，各种流言蜚语蜂起，什么推背图、烧饼歌，应有尽有，上面都是假托袁天罡、李淳风的名字，预测后事，说谁人当出，有多少年天下，众人都有些信，又不全信。宋献策不知从哪里也弄来一卷古书，虽然纸张已发黄，周边也很破旧，但上面却有很多画页，画下还配有诗句，巧的是其中有一副画，上面画的是一只肥猪，被一个壮汉一箭射中，嚎叫着倒地身亡。宋献策将这画册献与李自成，并于一边煞有介事地介绍说，这肥猪就是指当今的崇祯皇帝朱由检，因为猪朱谐音，而这壮汉分明就指李闯王，因为诗上说：红颜老，李继朱；十八子，主神器。红颜不就是影射一个朱字么？而“十八子”不就是一个李字么？看来，您上应天命，是真龙天子临世。

    李自成得此图谶不由大喜，消息传开后，将士们无不欢欣鼓舞，都认为事有前定，闯王当有天下无疑。李自成当即封宋献策为军师，与他畅谈古今，纵论天下大势，每日不离左右，就是军国大事，也无不与宋军师商量。

    宋献策与李岩为莫逆，李岩后来加入大顺军，实赖宋献策的推介，眼下虽为正副军师，关系却不止是一般的同僚，今晚李岩被皇上留下谈话，宋献策估计是为了军纪的事，便留下等李岩，想对他进行一番告诫，见李岩心事沉沉，便谆谆言道：

    “任之，年初山人便说了，让你担任这个使命，皇上虽然期望殷殷，你却不可操之过急，得慢慢劝诱，须知这班将军们以前打家劫舍，大碗吃酒肉、大枰分金银，早已养成了这性格，尤其是刘大将军，他一向作风粗疏，哪能由你骤然给他上个笼头？就是他在皇上面前那口吻，论起来无人臣之礼，但他们本是共患难的朋友，平时就称兄道弟搞惯了，一时改不了，皇上不是也要忍耐吗？”

    李岩摇摇头说：“你不说我也有这看法，刘大将军怎么能这样呢，皇上早已称帝，打下北京，便要正式行登基大典，难道金殿之上，也这么你我相称？”

    宋献策微笑着说：“这就要看皇上的涵养功夫了，严子陵加足于帝腹，不是传为千古佳话吗？你看皇上可有当年汉光武那胸怀？”

    李岩沉吟半晌，吞吞吐吐地说：“这个可不好说，今晚他交代我一件事，我就一直猜不出他的真意呢。”

    宋献策见他神色不对，忙追问道：“交代你什么事？”

    李岩虽犹犹豫豫，但还是把皇上给他的新使命说了出来。宋献策一听，不由微笑，说：

    “古人说得好，天之高，地之厚，君王之心摸不透。且不说他这么安排有什么不妥，至少从今往后，你我事君，可要谨慎为上。”

    面对好友的劝谏，李岩口里虽没说什么，心里却不以为然。

    回到自己的住处，夫人红娘子早迎了上来。此番大顺军北上，所有眷属包括皇后高桂英，全留在长安，只有红娘子是个例外，