（1223年即位，史称金哀宗），金国土地只剩下东西狭长两千余里的疆域，是原国土面积的五分之一。此后，金哀宗紧缩兵力，以精兵二十万死守潼关、洛阳、汴京等军事重镇。

    战争的话题似乎总是严肃一些的，汗帐中的气氛不再似方才热烈，相反，倒是显得沉闷了几分。

    窝阔台命拖雷宣读了成吉思汗的遗嘱：

    金屯兵潼关，南据连山，北限大河，难以遽破。若假道于宋，宋、金世仇，必能许我，则下兵唐、邓，直捣大梁。金急，必征兵潼关。然以数万之众，千里赴援，人马疲敝，虽至弗能战，破之必矣。

    “联宋灭金”是成吉思汗临终时提出的对金作战的总体方略，这在蒙古国的决策层并非秘密。窝阔台之所以要拖雷先宣读这份遗诏，无非是要表明他继承父志的决心。既然总体的作战方针已经确定，需要商量的就是在何时、何地、如何开始施行的问题。

    窝阔台决定由他亲率大军伐金，拖雷率蒙哥及诸将随行并担任先锋，察合台和拔都出兵相助。

    拔都的目光与二叔在沉思中相遇。

    忽里勒台大会结束后，察合台将返回封地，坐镇中亚，以确保蒙古国的后方安全。不过，为了支持伐金大业，他决定分兵一支，留下能征善战的次子贝达尔，由他统率军队，全力配合窝阔台汗。

    别儿哥热切地盯着二哥的脸。他早已跃跃欲试，希望能够像贝达尔一样，在中原战场上大显神威。拔都明白弟弟的心思，默默筹划着这件事，有一阵子没有表态。

    拖雷从蒙哥手里接过地图，专注地研究起来。众将领三五成群地议论着从哪里开始进攻之事，大家争执不下，辩论的声音渐渐分成了几派，声浪开始一浪高过一浪。

    拔都静静地倾听着，似乎忘了自己正在思考的事情。

    直到拖雷抬起头，蒙哥做了个手势，大帐中才安静下来。

    “大汗，二哥，拔都，你们来看这里，这条进攻线路。”拖雷将地图平铺在窝阔台的面前，他的手指缓慢地从地图上滑过，在每一个重要的位置上都着力点一点。窝阔台思索着，脸上流露出赞同的神情。

    片刻，窝阔台用眼神征询了一下察合台和拔都的看法，尤其是拔都。拔都的沉默让窝阔台多少有些疑惑和担忧。

    察合台依然快人快语：“从这条路线进攻，应该是最容易实现我们假道于宋的意图。完颜守绪即位后，一改其父将主力转向南宋、西夏，企图扩大疆土，以便在战争失败后逃往南方立国的国策，集中一切力量储备河防，确保河南，巩固秦陇，争取时间恢复实力。为此，他对外与宋、夏和好，多次遣信使周旋其间；对内强兵利器，大胆起用抗蒙将领，广征各路义士，在重要州郡、可守之地集中民粮牲畜，加修城堡工事，以利坚守。不能不说完颜守绪是个非常有作为的皇帝，对付他，的确需要多动动脑筋。”

    窝阔台点了点头，“是啊，金在大昌原一战取得大捷后，陈和尚的忠孝军已经成为金军的一杆旗帜，它对金军士气的鼓舞作用，我们的确不可低估。近来，我时常在想，父汗密授的遗策中，最首要的用兵规则就是不能过早地暴露我们的意图和行踪。为隐蔽大军南征，必须首先夺取秦、晋，尔后假道于宋，从金国侧背进攻，逐渐消灭敌人的有生力量，然后对汴京实施围攻，逼迫金帝出降。在这一点上，大那颜与我的看法完全一致。”

    “既然要隐蔽行踪，不妨采取一些伪装措施。我意以汉军就近进攻卫州（今河南汲县），威胁金都，策应主力进攻晋、陕。当然，这只是其中的第一步。”蒙哥插进一句，此时，他对父亲和伯父的想法已了然于胸。

    “让朕想想……是个声东击西的好计策。那么，第二步、第三步呢？或许还有第四步，第五步，说来朕听听。