烈、旭烈兀前来探望拔都。成吉思汗的四子当中，拖雷与大哥术赤情谊最深厚，不承想花剌子模一别，竟是天人永诀。拔都见过四叔、四婶和堂弟们，却是相顾无言。这一刻，任何言语都显得多余了，每个人都用各自的方式寄托着对死者的哀思。

    拔都像四叔一样，内心对祖汗充满了深刻的担忧，但无论是谁，都不敢贸然打扰成吉思汗。

    三天后，成吉思汗强打精神召见了孙子，询问儿子临终前对王位做出的安排，得知已由拔都继承父位，他在痛苦之余，稍感宽慰。

    术赤的封地远在花剌子模和钦察草原一带，如果没有一个强有力的领导人，那些被震慑而降的城市就可能起而复叛。何况花剌子模旧主札兰丁已逃往印度，这位性格坚强的铁血国王断然不会放弃复辟的梦想。可以这样说，札兰丁一日不除，蒙古在新的征服地势必面临着诸多挑战和艰险。术赤诸子尽管各有所长，但综合各方面的条件，拔都的确是最合适的王位继承人人选。

    成吉思汗神思倦怠，形容憔悴，仿佛骤然间衰老了十岁。看到父亲的病逝对祖汗的打击如此之大，拔都心里十分难过。草草吃过午饭，成吉思汗推说累了，要独自待一会儿，大家不敢违拗，遵命离去。正巧速不台父子也来看望拔都，在帐门外遇见，拔都遂邀请速不台父子同到四叔的营地小聚。

    父汗不在跟前，拖雷详细问起大哥病逝前后的情形，众人皆嗟叹不已。一路上，苏如夫人以她特有的慈祥柔声宽慰着拔都，拔都忧伤的心情稍稍有所缓解。

    为了转移拔都的注意力，拖雷约略问了问札兰丁的情况。

    札兰丁自逃往印度，召集起旧部大约四千余人，印度王担心札兰丁的势力扩张对他的统治不利，决定向札兰丁用兵。札兰丁提前得到情报，与诸将商议后渡过申河，回到花剌子模，以图恢复祖业。

    在花剌子模，札兰丁又兼并了其弟的两万余军队，加上许多被蒙古征服的城市和军队起而复叛，札兰丁的势力进一步壮大。因为不想立刻与蒙古军正面交锋，札兰丁开始向周边地区扩张，先征服阿拉伯诸地，继而谋征谷儿只王国。拔都因父王病逝，成吉思汗的用兵重心南移，只得暂时收紧兵力，以随时抗击札兰丁的蚕食。至于最终永久性地解决问题，他觉得还得再一次对花剌子模大举用兵，消灭札兰丁，铲除后患。

    拔都在四叔的营地小住了几日。他放心不下祖汗，每天一大早都会骑马去主营看望祖汗，下午才返回四叔的营地。成吉思汗的精神状态一直不好，准备吊唁之事也就只能往后推了。

    转眼四年过去，清雅的两个侄女修眉和雪雪已经一个六岁，一个五岁了。小姐妹长得眉目如画，颇得几分她们姑姑的灵秀模样。每天上午，她们都要在规定的时间内同旭烈兀、阿里不哥一起念书习字。闲暇时候，几个孩子喜欢到野外玩耍，两张小脸蛋晒黑了许多，像两匹健壮的小马驹。

    蒙古征金战争开始后，中原许多有识之士接踵来到漠北，希望在异域大展宏图。对于他们，成吉思汗一律待若上宾。他们中的某些人，被拖雷和苏如夫人延聘至四太子府，教习他们的孩子学习文化。苏如夫人自己亲生的四个儿子中，蒙哥、忽必烈最好学，旭烈兀、阿里不哥却很贪玩，于是，修眉和雪雪这对小姐妹便有了一个重要任务：督促旭烈兀、阿里不哥学习，否则，她们将拒绝与他俩一起玩耍。苏如夫人的这个办法很灵，旭烈兀、阿里不哥顽皮归顽皮，偏偏很买小姐妹的账，每天总要乖乖地把功课做好，才敢出去玩耍。

    修眉、雪雪与拔都好像有一种天然的亲近感，只要拔都不忙，她们就会缠着拔都带她们骑马。与她们相伴，总能让拔都回想起他在玉龙杰赤的那间地下室里养伤的日日夜夜，时光的流逝从未让拔都忘却过他心爱的姑娘，相反，对于清雅的怀