好，去你的吧！在你离开这座林子

    之前，我一定要为这次侮辱给你一

    些惩罚。

    ——莎士比亚①

    ①《仲夏夜之梦》第二幕第一场。

    侦察员的话还没说完，那支小队伍的领导人已经出现在他们的眼前。老印第安人警觉的耳朵听到的，就是他们这支队伍的脚步声。一条像被鹿常走而践踏成的小道，蜿蜒穿过前面不远处的小峡谷，直通到小河边——此刻白人侦察员和他的红人伙伴在歇脚的地方。那一小队旅人就是沿着这条小路慢慢地朝这儿过来的。在这森林深处，他们的出现引起了极大的惊异，站在同伴前面的侦察员，立刻迎上前去。

    “来的是谁？”侦察员一面问，一面随手把枪架到左臂上，右手的食指抠住了扳机，但是脸上丝毫没有露出威吓的表情。“这儿是荒山野林，到处是野兽、危险，你们是什么人，跑到这儿来？”

    “是教徒，也是支持法律和英王的人，”骑马走在最前面的人说，“我们一大早就开始赶路，在这林子里转，什么也没吃，现在已经走得筋疲力尽了。”

    “这么说，你们是迷路啦？”侦察员插嘴问道，“而且还感到了迷失方向是多么狼狈吧？”

    “正是如此；尽管我们都是大人，但跟吃奶的婴儿一样得依靠向导；我们现在可以说是只有成人的身材，而无成人的知识。你可知道这儿离那个威廉·亨利堡还有多远？”

    “哈！”侦察员不禁笑着喊了起来，但他又立刻克制住这种危险的笑声，而以那种不易被潜伏着的敌人听见的声音开玩笑地说：“你离目的地可远啦，就像一只猎犬在追逐一只鹿，可中间还隔着一个霍里肯湖哩！威廉·亨利堡，我的天哪！要是你们是英王的人，而且有事要找部队的话，你们最好还是沿这条河先到爱德华堡，向那儿的韦布将军报告；他仍留驻在那儿，没有往狭窄的旱道开拔，去把无礼的法国佬撵回到香普兰湖对面的老巢去。”

    眼前的旅人对这个意外的建议还没来得及做出回答，另一个骑马的人又踏着灌木丛催马来到自己同伴的前面。

    “那我们离爱德华堡还有多远呢？”新来的人问道。“你劝我们去的地方，今天早上我们才离开，可我们要去的地方是湖边呀。”

    “那你们一定在迷路之前眼睛就看不清了。因为那条穿过旱道的路足有十来码宽，我看它和任何一条通往伦敦的大道，或者甚至通往英王王宫的大道都差不多宽哩。”

    “我们别再争论路的好坏啦。”海沃德笑着回答说，因为，如读者所料，新来的正是这位少校。“现在我只要告诉你一点就够了：我们听信了一个印第安向导的话，让他带我们走一条虽然偏僻但比较近的小路，结果上了他的当。总而言之，我们连现在到底在哪儿也搞不清了。”

    “一个印第安人在森林里迷了路！”侦察员怀疑地摇着头说，“在这太阳晒焦树顶，河水漫到岸边的时候？他看到每棵山毛榉上的青苔，就知道晚上北斗星会从哪儿升起，他也会迷失路？这林子里满是鹿踩出的路，人人都知道，这种路总是通向小河或山泉；就连天鹅也决不会飞到加拿大的河边去！一个印第安人会在霍里肯湖和这条小河之间的地方迷路，这可怪了。他是个莫霍克人？”

    “他原不是莫霍克人，可是后来人了这一族；据我所知，他的出生地还在北边一些，按你们的叫法，他是个休伦人①。”

    ①实为易洛魁人怀安多特族中之一支，居住在美、加交界的休伦湖边，故英国人蔑称他们为休伦人。英法七年战争中，整个怀安多特族均支持法方。

    “嚯！”侦察员的两个同伴都异口同声地惊叫起来。在这之前，他们一直一动不动地坐在那儿，显然对眼前发生的事毫不关心，但这时却不再保持沉默，