段府有一位叫邢宝斋的老人，是在段祺瑞父亲手里当过差的，年纪大了以后便留在段府干点轻省活，吃碗现成饭，比如出门买点笤帚、簸箕什么的。

    邢宝斋常常跟人提起段祺瑞小时候的事。那时候段祺瑞的父亲在军队里当管带，段祺瑞也跟在父亲身边，邢宝斋一天到晚都能看到他。不过当时邢宝斋眼中的小段祺瑞可实在不怎么样——一天到晚淌着清水鼻涕，真是要多邋遢有多邋遢。

    邢宝斋看着很窝火，就对小段说：“你这叫什么少爷呀？一点也不爱干净！”

    教训过之后，小段依旧不改。邢宝斋气极了，忍不住爆出粗口：“你这个屌样！”

    谁也不会料到，这个邋遢孩子长大后会做到这么大的官，更想不到他还能干出逼皇帝退位这样惊世骇俗的事。之后，当邢宝斋又唠叨段祺瑞小时候如何不起眼时，有人就会变得不耐烦起来：“你不是看不上他吗？他如今惊天动地，而你如今还得上街买笤帚。”

    老头顿时被堵得无话可说，只好结结巴巴地说：“咱也不知道他有这么一天哪！早知如此，也对他好点儿啊！”

    对于大多数人来说，即便想到惊天动地的事，也未必有能力或者敢于去做。有时段府厨房开出来的菜尽是萝卜，吃的人会抱怨：“怎么大师傅尽给我们萝卜吃呀？”马上有人用手指着里面段祺瑞他们吃饭的地方：“你想吃好的，到那一桌吃去！”

    旁边又有一人接着搭茬：“他呀，他没有这个能耐！”说着，用手一比画：“人家三句话推倒了清家皇上。你，成吗？”

    段祺瑞的逼宫电洋洋洒洒，到段府家人嘴里，就被归纳成了言简意赅的三句话：兵力单薄，粮草缺乏，清家皇上你快退位吧！

    三句话让一个大清朝交待了，谁能做得到？只有段祺瑞！段府上下一提到这一点，无不心服口服。

    其实，段祺瑞在递出“三句话”前后的思想是比较复杂的：一方面，他所理解的共和，和孙中山、黄兴等革命党人的概念未必一致；另一方面，他之所以如此不遗余力地主张共和，也绝不仅仅只是因为摸清了袁世凯的意图，要对其一味效忠。说到底，在那个历史阶段，但凡像段祺瑞这样具有政治头脑和前瞻性的政治人物，都能看清当时的历史趋势，即共和必然取代专制。

    段祺瑞的“三句话”一出，犹如给清廷下了一道催命符。京城亲贵们人人为之震恐，就连良弼也发出哀叹：“现在除共和外无别路。”

    就在清廷收到逼宫通电的当天，革命党人对良弼发起刺杀行动并取得成功，这位反对共和最卖力的亲贵被炸弹炸成重伤，两天后毙命。至此，亲贵们不但是怕，而且是要逃了，他们纷纷前往天津、青岛、大连等地避难，不能走的只能拉下脸来央求袁世凯派兵保护。

    在这种内外夹攻的情势下，隆裕太后接连召开两次御前会议，并且在第二次御前会议上决定让清帝逊位。消息传到冯府，冯国璋颇有哀其不幸、怒其不争之慨，他用感叹的口吻对随员们说：“唉！皇族甘愿退让，我们今儿还给谁打？这样一来，大清国的江山就算完啦！”

    虽然隆裕太后已做了逊位的决定，但在包括恭亲王溥伟在内的几个近支王公的坚持下，清室还想尽量拖延时日，以待变化。

    在段祺瑞的逼宫通电发出一个星期后，清帝退位的诏书仍未正式下发。为免夜长梦多，段祺瑞下决心采用靳云鹏的第三策，即使用武力，胁迫内廷宣布共和。1912年2月5日，他联合第一军八名协统以上的将领发出代奏电，指出共和国体已成时代潮流所向，可是现在却因为“二三王公迭次阻挠”而无法顺利实施，结果导致了“恩旨不颁，万民受困”的局面。

    对逆势而动的王室亲贵，袁世凯同样既不屑又痛恨，他暗暗写下了“陷九庙两宫