白素道：“如果在每一册之中，都撕几页下来呢？线装书册，要撕下几页来，不露痕迹，并不困难。”

    我也想到这一点，所以立即道：“如果那样做，丝线就会变得松──由于原来的装钉功夫十分紧密，即使只是撕去一页，也会察觉。”

    白素道：“是，但是要令丝线收缩，可以有十多种方法，最简单的是喷上适量的水，就算是自然乾了，也必然会有‘缩水’的现象发生──”

    白素讲到这里，我已一口喝完了杯中的酒：“你……发现了甚么？”

    白素沉声道：“丝线上沾著硫酸钾和硫酸铝的含水复盐。”

    那是一个听来很复杂的化学名词，如果用化学式来表示，更是复杂得可以，它含有二十二个结晶水。但实际上，那是一种很普通的东西，它有一个极寻常的名字：明矾。

    明矾有收敛的作用，如果把它的溶液，小心涂湿丝线，再等它乾了，丝线就会比湿水缩得更多，就算每一册被撕走了十页八页，在装订上看来，仍然可以是紧密无比，没有破绽。

    一时之间，我瞪大了眼，说不出话来。白素又道：“现代的分析化验法，可以使许多原来天衣无缝的行为无所遁形，沾在丝线纤维上的明矾，是最近才沾上去的──你想要看正式的化验报告？”

    对白素那么简单的一个问题，我呆了好一会才有回答，声音疲倦之极：“不必了。”

    我把空酒杯递向白素，白素接了过去，不一会，就满满斟了一杯酒回来，我大大喝了一口。

    酒并不能使我心情舒畅，我不知道铁天音为甚么要这样做，但是他竟然如此处心积虑来欺骗我们，用的手法是如此之缜密，在做了这些事之后，他的神态是那么若无其事，而我一直把他当作故人之子，坦诚相对，这一切全都加起来，犹如一块大石，向我当头砸将下来一样，令我眼前金星直迸。

    白素道：“这是最保险的行事手法，我想，他所要的资料，只是十二册中其中的一册，但是为了掩饰他的行为，他在每一册之中，都抽出了若干页──有一个深谋远虑的凶手，先假装有杀人狂行凶，杀了几个不相干的人，然后再用同样手法杀死他的仇人，使人不怀疑他，就是这样的手法。”

    我放下酒杯，脸色一定很是难看：“我去找他，他到芬兰去了？我去找他。”

    白素沉声道：“我看不必了，到了芬兰之后，他可以转到任何地方去，你上哪儿找他去？”

    我闷哼一声：“我去找老铁。小铁的行踪再诡秘，行为再不堪，也不能和他老父失去了联络。”

    白素沉吟不语，显然他觉得我这个办法可行。她想了好一会，才道：“那可能要花不少时间，而且，他这样心思缜密，只怕也早想到了这一点，在他老父那里，下了预防功夫，父子之情总比你们朋友之情亲，你就徒劳无功了。”

    我大声道：“我信得过铁蛋，他不会为了父子之情而出卖朋友。”

    白素嗔道：“你叫甚么，小心吵醒了女儿。”

    我连忙压低了声音：“我知道铁蛋，他光明磊落，是个好汉子，绝不会同意小铁的这种行为。”

    白素叹了一声：“值得花那么多时间吗？红绫才回到我们的身边，你又要远行。”

    一提起红绫，我倒真有点不舍得和地分开。虽然如今的情形，白素一个人完全可以应付。不过我想了一想，还是道：“我非去不可──小铁用这种手段行事，那是不正当行为的开端，我不是要追究甚么，而是必须尽我责任去告诉他：这种手段，一而再，再而三，必然有一次，会闯出大祸来，我要他及时‘刹车’，他是铁蛋的孩子，我不能坐视他走歪路。”

    白素望著我，略有嘲笑之意──那自然是因为我很少有这样“正气凛然